Wat is de sedimentbelasting van de Ohio-rivier?

De sedimentbelasting van de Ohio-rivier varieert afhankelijk van locatie en tijd. De gemiddelde jaarlijkse lading zwevende sedimenten in Cincinnati, Ohio wordt geschat op 162,7 miljoen ton per jaar. De sedimentbelasting kan echter van jaar tot jaar aanzienlijk variëren, waarbij de hoogste geregistreerde jaarlijkse sedimentbelasting in 1997 356,7 miljoen ton bedroeg. De sedimentbelasting wordt ook beïnvloed door seizoensvariaties, waarbij de hoogste sedimentbelasting doorgaans optreedt tijdens de lente- en zomermaanden. de regenval is het zwaarst.

De sedimentbelasting van de Ohio-rivier is afkomstig van verschillende bronnen, waaronder:

- Erosie van rivieroevers en kliffen: De Ohio-rivier kent een hoge mate van oevererosie, waardoor een aanzienlijke hoeveelheid sediment aan de rivier wordt toegevoegd.

- Landbouwafvoer: Sediment van landbouwvelden kan tijdens zware regenval door afvloeiing in de Ohio-rivier worden gespoeld.

- Bouwactiviteiten: Sediment van bouwplaatsen kan ook door afvoer in de Ohio-rivier worden gespoeld.

- Mijnbouwactiviteiten: Sediment van mijnbouwactiviteiten kan via lozing of afvoer in de Ohio-rivier terechtkomen.

De sedimentbelasting van de Ohio-rivier heeft een aantal negatieve gevolgen, waaronder:

- Verslechtering van de waterkwaliteit: Sediment kan het water vertroebelen en het minder geschikt maken om te drinken, zwemmen en vissen.

- Verslibbing van reservoirs: Sediment kan zich ophopen in reservoirs, waardoor hun opslagcapaciteit en effectiviteit voor overstromingsbeheersing en watervoorziening afnemen.

- Schade aan aquatische ecosystemen: Sediment kan viseieren en schelpdierbedden verstikken, en kan ook de voedselketen veranderen door de beschikbaarheid van licht voor fotosynthese te verminderen.

Het beheer van de sedimentbelasting in de Ohio-rivier is een complexe uitdaging waarbij een verscheidenheid aan belanghebbenden betrokken is, waaronder federale, staats- en lokale overheden, maar ook particuliere landeigenaren en bedrijven. Er worden een aantal strategieën gebruikt om de sedimentbelasting te verminderen, waaronder:

- Oeverbuffers: Oeverbuffers zijn begroeide gebieden langs de rivieroever die helpen de oevers te stabiliseren en erosie te verminderen.

- Terrassen en contourlandbouw: Deze landbouwpraktijken helpen erosie te verminderen door de waterstroom te vertragen en sediment te laten bezinken.

- Sedimentvallen: Sedimentvallen zijn constructies die in de rivier worden geplaatst om sediment te verzamelen voordat het reservoirs of andere gevoelige gebieden kan bereiken.

- Baggeren: Baggeren is het proces waarbij sediment uit de rivierbodem wordt verwijderd.