Vanaf de oude riviercivilisaties tot de moderne megahavens blijft de nabijheid van vaarbare waterwegen een primaire factor voor de vestiging van steden en industrie.
Voordat stoommachines volgroeid waren, waren rivieren de enigste betrouwbare, schaalbare energiebron voor industrie. De geografie van de Industriële Revolutie werd geschreven in watervanggebieden. 1. Directe Mechanische Kracht Waterraden (onderslag, midslag, bovenslag) en later turbines converterden
De Mississippi Rivier loopt voor ongeveer 3.735 km (2.320 mijl) door de Verenigde Staten, van Minnesota tot de Golf van Mexico. Door de Noord-Amerikaanse geschiedenis heen is het een aderklaar voor de handel. Zelfs met moderne technologieën is het gemakkelijker en goedkoper om goederen langs de rivi
Vervoer over zee is goedkoper omdat: Massale capaciteit – Een enkel containerschip vervoert 10.000–24.000 TEU; een trein of vrachtwagen een fractie. Brandstofefficiëntie – Schepen verplaatsen ~1 ton lading 500+ mijl per gallon; vrachtwagens ~150 mijl, vliegtuigen ~50 mijl. Lagere arbeidskosten per
