Waarom zijn delta's nuttig?

Delta’s zijn vaak zeer vruchtbaar door het sediment dat door rivieren wordt afgezet. Dit maakt ze ideaal voor landbouw, en veel delta's herbergen enkele van 's werelds meest productieve landbouwgronden. De Nijldelta in Egypte is bijvoorbeeld een van de belangrijkste landbouwgebieden ter wereld en produceert een grote verscheidenheid aan gewassen, waaronder tarwe, rijst, katoen en suikerriet.

2. Vissen

Delta's zijn ook belangrijke visgronden. De ondiepe wateren en de overvloedige voedingsstoffen maken ze tot een ideale habitat voor een verscheidenheid aan vissoorten. Veel delta's herbergen commerciële vissersvloten en vormen een bron van voedsel en inkomen voor miljoenen mensen. De Mekongdelta in Vietnam is bijvoorbeeld een van de belangrijkste visgronden ter wereld en produceert een grote verscheidenheid aan vis, waaronder garnalen, krabben en meervallen.

3. Navigatie

Delta's zijn ook belangrijk voor de navigatie. De brede, ondiepe wateren van de delta's maken ze ideaal voor de scheepvaart, en veel delta's herbergen grote havens. De haven van New Orleans is bijvoorbeeld een van de drukste havens in de Verenigde Staten en verwerkt een grote verscheidenheid aan vracht, waaronder graan, olie en chemicaliën.

4. Overstromingsbeheersing

Delta's kunnen ook helpen overstromingen onder controle te houden. Het sediment dat door rivieren wordt afgezet, kan helpen bij de opbouw van natuurlijke dijken, die bescherming kunnen bieden tegen overstromingen. De Mississippi River Delta heeft bijvoorbeeld een complex systeem van dijken die de stad New Orleans beschermen tegen overstromingen.

5. Habitat voor dieren in het wild

Delta's zijn ook belangrijke leefgebieden voor wilde dieren. Het ondiepe water en de overvloedige voedingsstoffen maken ze ideaal voor een verscheidenheid aan planten en dieren, waaronder vogels, vissen en reptielen. De Sundarbans Delta in Bangladesh herbergt bijvoorbeeld het grootste mangrovebos ter wereld en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.