Motte-and-Bailey: De klassieke heuvelkasteel

Een motte-and-bailey kasteel is het archetypische vroege middeleeuwse vesting op een hoogte.

• Motte: Een steile, kunstmatige of verbeterde aardheuvel getopt door een houten (later stenen) donjon – de laatste redoute en residentie van de heer.
• Bailey: Een omheinde binnenplaats aan de voet, omringd door een houten palissade en gracht, met stal, werkplaatsen, kazernes en voorraaddelen.
• Verdediging: Vaak omringde een tweede gracht en wal het hele complex. Toegang was via een brug (vaak een vluchtbrug) naar de motte en een poortgebouw naar de bailey.

Geïntroduceerd door de Normanen na 1066, waren deze kastelen snel te bouwen (weken tot maanden) met lokale arbeid en materialen. Ze domineerden het landschap, controleerden sleutelroutes en fungeerden als administratieve centra. Met de tijd verving steen het hout, en het ontwerp evolueerde tot de grote stenen donjons en concentrische kastelen van de Hoge Middeleeuwen.