Houston verkennen met een beperkt budget kan je met wisselgeld in je zak laten. Als het zonnig is — wat bijna 300 dagen per jaar het geval is — wachten meer dan 56.000 acres parken in deze grote Texas-stad van meer dan 2 miljoen inwoners. Als hitte en vocht je naar binnen drijven, probeer dan het diverse museumdistrict met 17 musea, veelvuldig gratis, plus de Houston Zoo. Tussenin, maak een gratis rondleiding door de Haven van Houston en probeer een paar goedkope restaurants.
De Houston Arboretum and Nature Center, Discovery Green, Hermann Park en The Heritage Society — een interactief museum dat deel uitmaakt van de 10-acre Sam Houston Park — liggen allemaal binnen Houston.
Doorbreng een rustige middag wandelend over de vijf mijl paden in het 155-acre arboretum. Dit natuurreservaat, dat honden aan de touw welkom heet, ligt binnen Interstate Loop 610 aan de westkant. Het omvat drie verschillende habitats — vijver, weide en bos — alsook een wildtuin, een speciaal gebied voor vlinders en kolibries en een zintuintuin die nadruk legt op planten om te zien en te ruiken. Parkeergelegenheid is beperkt, maar een satellietparking op een kwart mijl afstand is beschikbaar. Een gegolfd trottoir leidt naar het arboretum.
Discovery Green opende in 2008 en is een 12-acre downtown park in de schaduw van het George R. Brown Convention Center en Minute Maid Park, thuishaven van de Houston Astros baseballploeg. Geniet van buitenkunsttentoonstellingen, luister naar live muziek, speel op het speelplein en laat Rover de hondenloopplaatsen gebruiken. De meeste tijd van het jaar kun je ook afstandsbediende zeilboten huren bij het modelbootbekken voor $5 per half uur (stand 2010); van Thanksgiving tot mid-januari wordt het een schaatspistes. Kosten om te schaatsen: $10 per sessie.
Tien van de 17 musea van Houston vragen geen toegangsgeld, en de meeste anderen bieden regelmatig gratis toegangstijden. Vele zijn bereikbaar via het Houston MetroRail-systeem, maar controleer bij specifieke musea over parkeermogelijkheden en -kosten.
Het Contemporary Arts Museum en Holocaust Museum zijn altijd gratis. Het Buffalo Soldiers National Museum, het enige Amerikaanse museum gewijd aan Afrikaans-Amerikaanse soldaten, is gratis op maandagen. Het Houston Museum of Natural Science is gratis elke dinsdag na 14:00 en de Houston Zoo is gratis na 14:00 de eerste dinsdag van elke maand. Beide liggen in het 445-acre Hermann Park. In dit enorme park kun je paden afwandelen langs Brays Bayou en in de Japanse Tuin of spelen met je kind op het rolstoeltoegankelijke speelplein. In het weekend huur een pedaalboot om het 8-acre meer te oversteken. Bootverhuur kost $9 per 30-minuten rit (prijzen 2010). Het park beherbergt ook het Miller Outdoor Theatre waar alle optredens — variërend van muziek en dans tot kindertheater — gratis en familievriendelijk zijn. Een paar musea bieden beperkte horeca, of je kunt een picknick plannen in Hermann Park.
Na een gratis 90-minuten boottocht — reservering nodig 24 uur van tevoren — door de drukke Houston Ship Channel, probeer een van de beste goedkope restaurants van Houston. Als je alleen toet wilt, proef een plak zelfgemaakte taart bij het familiebedrijf Flying Saucer Pie Company. Voor authentiek Mexicaans eten, ga naar Irma's Restaurant, alleen open in de week voor ontbijt en lunch.
Andere topadressen om voor minder dan $10 per persoon te eten — exclusief drankjes, belasting en fooi — volgens "Houston Dining on the Cheap" van Mike Riccetti, zijn Jasmine Asian Cuisine, 9938 Bellaire of Shawarma King.
Als een van de meest zuidelijk gelegen metropool ter wereld, presenteert Melbourne, Australië een exotische reisbestsemming met veel activiteiten voor alle smaken. De hoofdstad van de staat Victoria, Melbournes status als internationaal cultuurcentrum komt van zijn rol als centrum voor Australische
Waterville, een stad in zuid-centraal Maine, ligt aan de westelijke oevers van de Kennebec River op grond die al in 1660 als handelspost dienstdeed. In 1802 ingericht, is Waterville vandaag de dag de thuisbasis van een centrum met dineren en winkelen, twee colleges, een historische bibliotheek, muse
Solvang, Californië, is bekend om zijn trotse vertoning van Deense culturele invloeden alsook de honderden wijngaarden die overal in de Santa Ynez Valley te zijn schijnen. Het kleine dorp werd begin 20e eeuw opgericht door Deense leraren, en het Deense erfgoed wordt vandaag geëerd, duidelijk zichtba
