Activiteiten in Santorini, Griekenland

Santorini, ook Thira genoemd, is een van de meest spectaculaire eilanden van Griekenland, met scherpe, gestreepte kliffen die 300 meter hoog rijzen aan drie kanten. Het is het zuidelijkste lid van de Cycladen in de Egeïsche Zee, ten noorden van Kreta. Dit dramatische, scheepsvormige eiland verschuldigt zijn vorm aan een enorme vulkanische uitbarsting ongeveer 3.600 jaar geleden die een groot deel van het toen cirkelvormige eiland afsneed. De meeste bezoekers van Santorini willen door dorpen wandelen, ontspannen op een van de dramatische vulkanische stranden, en dineren op simpel Griekse voedsel. 's Avonds gaan ze naar een goed restaurant en een bar voor een nacht vol muziek.

Steden en Dorpen

Draag zeker platte schoenen die grip bieden op de kliffen van Fira, de grootste stad ongeveer in het midden van het eiland, en Oia, het pittoreske dorpje aan de noordelijke punt. Er zijn andere dorpen in het zuiden, maar geen zo interessant als deze twee. Bijna elk dorp op Santorini is kindvriendelijk, dus als je kinderen hebt, verkent gerust. In Fira wil je beginnen bij het geweide plein, een van de zeldzame open plekken in deze warren van straten en de plek waar gemotoriseerd verkeer stopt. Vanuit het centrum, loop recht naar de klif, waar rijen winkels op toeristen wachten. Wees voorbereid om fel te handelen voor souvenirs en gouden sieraden. Loop daarna langs de hoofdklifweg voor een uitzicht op de lagune waar de kegel van de slapende vulkaan ondergedoken ligt in de caldera. Je kunt zelfs een klein bootje nemen naar het dichtstbijzijnde eiland voor een klim naar het deel van de vulkaan dat nog bovengronds is, nog steeds zwavelrook uitstotend. Oia is het essentiële Santorini, gebadet in licht en uitzichten. De oude huizen, zoals in de andere kliffen nederzettingen, zijn doorgaans kleine koepelstructuren uitgroeid uit het poreuze gesteente. Als andere Cycladische architectuur, zijn ze hoofdzakelijk briljant wit binnen en buiten, met helderblauwe koepels, veel met massen bougainvillea die over muren en daken groeien. Deze vroege dorpen waren een toevluchtsoord voor roofzuchtige piraten. Deze dagen is een wandeling door de smalle straten een feest voor de ogen. Vang de zonsondergang bij de brede kasteelpromenade, en winkels in Oia's artisan boutiques voor ongewone kleding en sieraden.

Witte, Rode en Zwarte Stranden

Ontspan en zwem op Santorini's dramatische stranden. Er zijn weinig of geen voorzieningen op de stranden zelf, dus neem drankjes, lotions en handdoeken mee. Beginnend in het noorden, loop oostwaarts de strandweg af van Oia naar een onvergetelijke lange zwarte zandstrand met weinig mensen. Op de terugweg, stop bij de strandtaverne voor een hartige Griekse salade en wat calamaria (gefrituurde inktvis) of octopus. Aan Oia's klifzijde zijn er trappen (heel veel) die leiden naar een steen platform voor zonnen en duiken. Langs de minder uitdagende oostkust, waar gewassen en stranden samensmelten met de zee, stop bij de witte zandstranden van Perissa. Ga dan recht naar het zuiden voor de torreerder rode vulkanische kliffen en rode zandstrand bij de Akrotiri archeologische opgraving. Omdat deze plek zo ongewone en niet zo groot is, wordt het best druk. Probeer er vóór 11:00 uur te zijn, na 17:00 uur of in het laagseizoen.

Archeologie en Wijnproeverij

Het zuidelijkste deel van Santorini is de locatie van Akrotiri, een 4.000 jaar oude Minoische nederzetting bewaard, net als Pompeji, in de lavastroom. Wandel over de grondstraatjes, zie huizen tot drie verdiepingen hoog met enorme intacte klei opslagpotten en sanitair, zoals de oudste bekende waterklosetten (toiletten). Vanaf hier, rij naar het noorden op de hoofdeilandsweg en je ziet aride velden met vreemde, kransvormige planten die dicht bij de grond groeien. Dit zijn Santorini's wijngaarden, geconfigureerd om ze te beschermen tegen de wrede zeewinden en de dauw 's nachts te vangen. Ze produceren prachtige wijn; stop bij de prachtige Boutari-wijngaard voor een volledige uitleg en een glas witte assyrtiko varietal. In Fira wil je Argyris Sigalas's "canavas" zien, of wijnhuis – een grote wijnproductie- en opslagruimte die ooit deel was van elk rijk kapiteinshuis.

Bars

Er is een scala aan lawaaierige bars en clubs die uitkomen naar studenten op vakantie en luidruchtige toeristengroepen die van de cruiseschepen afstappen die dag en nacht aandoen. Dan zijn er deze echt geweldige plekken. "Newsweek" noemde Franco's Bar een van de wereldbeste in 1985, en het verdient nog steeds de eer. Minimaal een uur voor zonsondergang, ga naar het centrum van Fira's hoofdklifstraat en zoek het kleine Franco's-teken. Als je geluk hebt, vind je een ligstoel aan de rand van het balkon dat uitsteekt over de klif. Bestel één cocktail die je liefhebt (meer dan één kan duur zijn), en zit terug terwijl klassieke muziek de lucht vult en je kijkt naar de custard-gladde lagune die de caldera bedekt als de hoofdshow begint – een ongehinderde weergave van de zon die ondergaat in prachtige tinten van oranje, fuchsia en rood. Of zoek de rode stucmuren van Kira, Thira's heel coole jazzbar. Deze intieme, uitnodigende plek dateert uit 1976, wat het misschien Santorini's oudste bar maakt. (Het eiland moest zich herstellen na een verwoestende aardbeving in 1956.)

Restaurants en Taverna's

Er zijn veel restaurants en taverna's op Santorini die uitkijken over de prachtige caldera. Dat uitzicht en redelijk goede taverna- en continentale gerechten zullen je gelukkig maken. Maar als je een prachtige dinervaring wilt op Santorini, probeer dan een van de volgende. In Oia is de plek 1800, een charmant oud herenhuis, waar een chef Griekse en Mediterrane gerechten bereidt. Zit op het dak om de spectaculaire zonsondergang over de open zee te bekijken. In Fira zal je niet teleurgesteld zijn als je je richt tot het zuidelijke uiteinde van de stad en de trap afgaat naar Selini, een buitenterrasrestaurant dat Santorini haute cuisine serveert op brede, overdekte balkons met uitzicht op de caldera. De eigenaar insisteert op traditionele Santorini-ingrediënten zoals brede, gemarineerde kappertjes; kersentomaten; gedroogde gele gebroken erwten genaamd fava; witte dwerg aubergine en lokale geitenkaas. In de buurt van Akrotori, doorbreng een lui middag bij Capetan Markos's afgelegen ramshackle taverna op een kleine baai aan het einde van een 5 km lange modderweg. Verwis vis die de kapitein die ochtend ving en zijn vrouw net voor je kookte. Het is bekend; als je wegbeschrijving nodig hebt, vraag bij Almyra beach.