Japanse Etiquette Tips

Passende etiquette is niet altijd direct duidelijk in elke situatie, vooral wanneer je in een vreemd land bent, en met name als je een westers persoon bent in Japan. Wat voor jou onbelangrijk of zelfs beleefd kan lijken, kan een grote belediging zijn voor de Japanse mensen en hun cultuur. Als vreemdeling krijg je een zekere mate van toleratie; je wilt echter zo veel mogelijk van deze overtredingen vermijden, vooral omdat in de Japanse cultuur je manieren je karakter helpen definiëren.

Puntualiteit

In veel westerse culturen is het perfect acceptabel om een paar minuten te laat op je werk te komen en heel normaal om "fatsoenlijk te laat" op feestjes te komen, maar in Japan is laat komen ver van OK in elke situatie. Of de vergadering nu zakelijk of plezier is, onpuntualiteit toont een grote gebrek aan respect voor de mensen die je ontmoet, alsook een gebrek aan zorg voor de vergadering zelf. In een land bekend om het meest punctuele spoorsysteem ter wereld, is laat komen nooit acceptabel. Een goede regel is om op de veilige kant te blijven en erop te mikken om 10 tot 15 minuten vroeg bij elke afspraak te zijn.

Visitekaartjes

Wanneer ze je voor de eerste keer in een zakelijke setting ontmoeten, zullen de Japanesen je altijd hun visitekaartjes, of meishi, presenteren. Wanneer je een kaart ontvangt, moet je het "goed" ontvangen. Gebruik altijd twee handen, en neem de kaart aan de hoeken, zonder een deel van de informatie met je vingers te bedekken. Bedank de persoon voor de kaart en geef een lichte buiging. Daarna, buig de kaart niet, schrijf er niet op of stop het niet direct in je zak. Leg het op de tafel voor je of houd het vast tot de vergadering voorbij is.

Schoenen in Huis

Veel Aziatische culturen nemen de praktijk aan van schoenen uittrekken voordat ze het huis binnenkomen, en de Japanesen zijn geen uitzondering. De gewoonte is diepgeworteld en dateert terug tot de Heian periode (794 tot 1192 n.Chr.), toen de bovenklasse opmerkte dat hun woningen snel vervuild raakten door hun schoeisel. De praktijk verspreidde zich naar de massa's en werd snel traditie. Wanneer je een Japans huis binnenkomt, trek je schoenen uit en plaats ze bij de genkan, het gebied net na de ingang. Je loopt dan vrijblijvend binnen met je blote voeten of sokken, of je gastheer zal je huisslippers aanbieden om te dragen.

Eetstokjes

Wanneer ze weten dat je uit een cultuur komt die voornamelijk messen, vorken en lepels gebruikt, zullen je Japanse gastheeren je gebrek aan expertise met de stokjes vergeven. Wat ze moeilijk zullen vinden te vergeven, is echter hoe je de stokjes gebruikt. Vermijd het zwaaien of wijzen met je eetstokjes naar iemand, wat lijkt op een agressieve actie. Gebruik je eetstokjes niet om borden of kommen op tafel te verplaatsen, aangezien dit een gebrek aan zorg voor het eten toont. Ten slotte, steek je eetstokjes nooit in je voedsel (je kommetje rijst, als voorbeeld) en laat ze daar liggen, en geef nooit voedel door van je set eetstokjes naar een andere set: beide acties lijken op acties die uitgevoerd worden bij traditionele Japanse begrafenissen en rituelen. Om op de veilige kant te zijn, gebruik je eetstokjes alleen om voedsel van je bord naar je mond te brengen.

Drinken

Japan is erg een drinkcultuur. Na een harde dag werk, drinken Japanesen graag een drankje of twee of vijf. Wanneer je met een Japanse vriend gaat drinken, laat hem jouw drankje inschenken. Houd je glas met twee handen terwijl hij schenkt. Keer de genegenheid om en schenkt een drankje voor hem. Voordat je je eerste slok neemt, wacht tot iedereen aan je tafel een drankje in handen heeft. Jullie roemen allemaal met de traditionele "kampai" voordat je je eerste drankje neemt.