Reisverhalen Over Etna, Italië

Mt. Etna is een van de 16 vulkanen aangewezen als "decade volcano," vanwege de grote erupties en nabijheid tot bevolkte gebieden zoals Catania. Op 10.922 voet (meer dan twee keer zo hoog als Mt. Vesuvius), is het de tweede hoogste vulkaan in Europa, en de meest actieve. Reizigers naar Etna zullen dus duizenden verhalen tegenkomen tijdens hun bezoek. Hier zijn enkele van de meest beruchte.

Etna's Kraters

Etna heeft vier primaire kraters op zijn top waaruit erupties plaatsvinden: de Noord-Oost Krater, de Zuid-Oost Krater, de Bocca Nuova en de Voragine. Erupties vinden echter ook plaats in de gaten op zijn flanken; deze erupties zijn vaak gevaarlijker dan die op de top, omdat ze op lagere altitudes gebeuren en dicht bij bevolkte gebieden. Van de geschatte 60 erupties die op Etna's flanken hebben plaatsgevonden, is bijna de helft gebeurd sinds het begin van de 20e eeuw, en al vijf in de 21e eeuw.

1669 Eruptie

Etna's meest verwoestende eruptie gebeurde in 1669. Een aardbeving verwoeste het dorp Nicolosi, en werd gevolgd door lava die in drie stromen uitliep, een van welke Catania bereikte. De lava reisde 15 mijl over de loop van ongeveer vier weken, kruipend over de 60 voet hoge muren van Catania om een groot deel van de stad te vernietigen. Twintigduizend mensen stierven in de eruptie, grotendeels omdat ze achterbleven om hun huizen te verdedigen. Een dergelijke inspanning werd geleid door Diego de Pappalardo, die 50 mannen naar de helling nam om de lava af te leiden. Helaas, hun succesvolle afleiding stuurde lava richting de stad Paterno. De burgers van beide steden begonnen dan met elkaar te vechten, terwijl de lava doorging te stromen en zijn koers naar Catania hervatte. Een nationaal besluit na de eruptie maakte het illegaal om de natuurlijke stroom van lava van Italië's vulkanen te onderbreken.

1928 Eruptie

De meest verwoestende eruptie in de 20e eeuw was de eruptie van 1928. Deze eruptie was de enigste behalve de 1669 eruptie die een bevolkingscentrum volledig verwoeste, in dit geval de stad Mascali. Omdat de eruptie plaatsvond tijdens de hoogte van Italië's Fascisme, werd het herbouwen van Mascali zodat het nog beter was dan voorheen een van Mussolini's propagandadoelstellingen. De fascistische herbouwing liet zijn stempel op de nieuwe hoofkerk van de stad met een standbeeld van de fascistische fakkel rustend boven het standbeeld van Jezus.

1983 Eruptie

De 1983 eruptie is significant omdat het de eerste keer was dat door mensen gemaakte afleidingen met succes werden gebruikt om belangrijke gebieden te beschermen tegen lavastromen. In deze eruptie, vloei lava uit een spleet op de zuidflank en richtte zich onmiddellijk op een toeristisch gebied, wat de meeste gebouwen verwoeste of beschadigde: een restaurant, twee hotels en een skilift. Ondanks controverse over het bouwen van de barrières (die ongeveer $3 miljoen kostten en het land een geschatte $5 tot $25 miljoen aan reparaties bespaarden), redden laterale afleidingen van de lava het Grand Hotel of Etna en de Astrofysica Observatorium.

Erupties in de 21e Eeuw

Etna is extreem actief geweest sinds het begin van de 21e eeuw. In 2001 en 2002, kwamen erupties niet alleen van de top, maar van zowel de noord- als zuidoostflanken. In 2001, gaven de spleten gerelateerd aan de kraters (of de laterale spleten) magma af vergelijkbaar met de soort die de laatste 300 jaar gezien was, maar de eruptie was uniek in dat het een tweede soort magma produceerde van de eccentrische spleten die niemand had gezien in 15.000 jaar. De 2002 eruptie was veel groter en kon zover weg als Libië gezien worden. Lava vloei uit de berg in 2004 en 2005, en erupties vonden weer plaats van 2006 tot 2008. Per oktober 2009, was de 2008 eruptie, die begon op 10 mei, de langste tot nu toe in de 21e eeuw, met een duur van net meer dan zes maanden.