Natuurlijke vs. onnatuurlijke aanhoping van sneeuw en ijs

Sneeuw en ijs zorgen voor gevaarlijke omstandigheden, met name wanneer ze zich ophopen in gebieden die een gevaar voor het verkeer vormen. Deze ophopingen worden ingedeeld in twee groepen: natuurlijk en onnatuurlijk. Hoe een ophoping geclassificeerd wordt, is gebaseerd op factoren zoals de omgeving en door de mens gemaakte structuren.

Natuurlijk

Een natuurlijke ophoping van sneeuw en ijs hangt uitsluitend af van omgevingsfactoren. Met andere woorden, ophopingen worden als natuurlijk beschouwd wanneer er geen menselijke tussenkomst is. Bijvoorbeeld, sneeuw die op trottoirs en wegen verzamelt, wordt als een natuurlijke ophoping beschouwd. Evenzo wordt sneeuw en ijs die onder bruggen of overkappingen verspreidt als natuurlijk beschouwd als het daar door de wind is geweid.

Onnatuurlijk

Een onnatuurlijke ophoping van sneeuw en ijs is soms moeilijk te definiëren. Dit komt doordat wat als onnatuurlijk wordt beschouwd, verschilt afhankelijk van de aan- of afwezigheid van door de mens gemaakte structuren zoals overkappingen. Over het algemeen wordt een ophoping van sneeuw of ijs als onnatuurlijk beschouwd als het door de mens gemaakt is. Bijvoorbeeld, een hoop sneeuw die op het trottoir wordt geplaatst door een passende sneeuwruimer zou als een onnatuurlijke ophoping worden beschouwd. Evenzo kan een ijsplak die beschermd is tegen de zon door een overkapping, als onnatuurlijk worden beschouwd. Ijs of sneeuw dat in een andere toestand is getransformeerd, kan ook als onnatuurlijk worden beschouwd, zoals wanneer sneeuw gecompacteerd en gesmolten is door voetsporen.

Betekenis

Het verschil tussen natuurlijke en onnatuurlijke ophopingen van sneeuw en ijs is een basis voor juridische discussies. Vaak willen individuen die letsels oplopen door uit te glijden op sneeuw of ijs, de zaak of instelling vervolgen waar het incident plaatsvond. Echter, een zaak is niet schuldig wanneer de ophoping van sneeuw of ijs in kwestie door natuurlijke oorzaken is ontstaan. In 1992 oordeelde het Supreme Judicial Court van Massachusetts, in Aylward v. McCloskey, dat "de wet de natuurlijke ophoping van sneeuw en ijs niet als een actieerbaar eigendomsdefect beschouwt."

Preventie/Oplossing

Draag laarzen met rubberen zolen bij ijzelige omstandigheden. Probeer te lopen of te rijden in gebieden die zijn gereinigd, geschoffeld of gezout en vrij zijn van opgehoopte sneeuw. Als u weet dat de omstandigheden verergeren, probeer zo veel mogelijk binnen te blijven om reizen te vermijden.

Waarschuwing

Toon extra voorzichtigheid bij lopen of rijden op door de mens gemaakte structuren in een ijzelige omgeving. Vermijd lopen op staal of metalen platen die bedekt zijn met ijs. Loop of rij voorzichtig in schaduwrijke gebieden na een sneeuwstorm. Ijs kan nog steeds aanwezig zijn in schaduwrijke gebieden zelfs nadat de sneeuw is gesmolten.