Hoe goederen uit Zuid-Korea te importeren (naar de VS)

De VS is Zuid-Korea's grootste handelspartner. In 2023 bedroeg de Amerikaanse import uit Zuid-Korea ruim $ 115 miljard (auto's, chips, machines, chemicaliën, staal). Het VS-Korea Vrijhandelsakkoord (KORUS FTA), in werking getreden maart 2012, faseert de meeste invoerrechten uit en bevestigt Zuid-Korea's Most Favoured Nation (MFN) status: geen extra beperkingen bovenop de standaard VS-importregels.

Stappenplan voor import uit Zuid-Korea naar de VS

1. Oprichten importbedrijf (of import/export). Registratie bij de staat (Secretary of State) en aanvragen EIN (IRS). Voor landbouwproducten, dieren, planten, geneesmiddelen, wapens: extra federale/staatslicenties nodig (USDA, FDA, ATF, etc.).
2. Producten onderzoeken. Hoofduitvoercategorieën Zuid-Korea: personenauto's, halfgeleiders, schepen, machines, chemicaliën, staal, textiel, consumentenelektronica. Controleer of producten onder licentie, quotum of antidumpingrecht vallen.
3. Open een Akkreditief (Letter of Credit) bij een handelsbank. Dit garandeert betaling aan de Koreaanse leverancier na presentatie van de vereiste documenten (frachtbrief, factuur, herkomstverklaring, certificaten). Alternatief: voorschotbetaling, documentaire inkasso, of open rekening (na vertrouwensopbouw).
4. Bestelling plaatsen & verzending regelen. Incoterms afspreken (FOB Busan, CIF Los Angeles, DDP, etc.). Zeevervoer: 2-4 weken; luchtvracht: 3-7 dagen. Zorg voor juiste HS-code (Harmonized System) voor US-douane (HTSUS).
5. Douaneformaliteiten (US CBP). Invoerangifte (Entry) indienen via broker of zelf (ACE portal). Benodigd: Commercial Invoice, Packing List, Bill of Lading/Air Waybill, Herkomstverklaring (voor FTA-voordeel), eventueel certificaten. Rechten en taxes betalen. Goederen worden vrijgegeven of geïnspecteerd.

Handige bronnen

• US Customs & Border Protection (CBP)
• US Harmonized Tariff Schedule (HTSUS)
• KORUS FTA details (ITA)
• Korea International Trade Association (KITA)

Let op

• Intellectuele eigendom: merkregistratie in VS (USPTO) voor eigen merken.
• Compliance: CPSIA (kinderen), FCC (elektronica), EPA (chemicaliën/voertuigen), DOT (voertuigen/banden).
• Culturele verschillen: Koreaanse zakendoetjes waarderen persoonlijke relaties, hiërarchie, geduld.