Waarom Southwest Airlines vliegt vanuit Fresno, CA

De operatie van Southwest in Fresno (FAT) is geen cariteit – het is wiskunde. Vier pijlers:

1. Marktomvang

De metropoolregio Fresno telt ~1 miljoen inwoners. Het is de 5e grootste stad in Californië. Het instroomgebied omvat Visalia, Hanford, Merced, Madera, Tulare – nog eens 500.000+ binnen 1 uur rijden. Dat levert een basis van 1,5 miljoen potentiële reizigers zonder enige andere low-cost carrier hub.

2. Geografische zoete plek

• Midden van Californië – op gelijke afstand van LA, SF, SD, Sacramento.
• Toegangspoort tot 3 nationale parken (Yosemite, Sequoia, Kings Canyon) = vrijetijdsvraag.
• Zakelijk agrarisch verkeer (werelds agrarbeurs in Tulare).

3. Dominantie in Californië

Southwest is #1 carrier in CA naar aantal passagiers (pre-COVID: 50M+). FAT past perfect in het netwerk: hoge frequentie, korte afstanden, point-to-point. Routes: LAS (10x/dag), PHX (6x), DEN (4x), OAK (4x), SAN (3x), LAX (2x), SFO (1x). Allemaal < 2u vluchtijd – ideaal voor 737-rotaties.

4. Laag-kostenmodel = Lage tarieven = Volume

• Geen bagagekosten (2 gratis).
• Geen wijzigingskosten.
• Enkele vloot (737) = lage stukkosten.
• FAT-kosten (landingstarieven, gates) lager dan LAX/SFO/SJC.

Het resultaat

FAT is een winstgevende spoke in Southwests web. Bezettingsgraad 80%+. Zij zouden meer gates toevoegen als FAT uitbreidt. Fresno krijgt scherpe tarieven; Southwest krijgt een vaste markt. Symbiose.