Producenten van het Ontariomeer: De basis van een Grote Meren voedselweb

In het Ontariomeer vormen primaire producenten — organismen die anorganische koolstof via fotosynthese binden — de fundering van het gehele ecosysteem. Ze vallen in drie gilden:

🌊 Pelagische fytoplankton (Open water)

• Diatomeeën (Asterionella, Fragilaria, Stephanodiscus) — Silica frustules; bloei lente/herfst.
• Chrysophyten (Dinobryon, Mallomonas) — Gouwalen; gevlokkeld.
• Cyanobacteriën (Microcystis, Anabaena) — Zomerbloeien; sommige giftig.
• Chlorophyten (Scenedesmus, Chlamydomonas) — Groene algen.
• Cryptophyten (Cryptomonas) — Hoge voedingswaarde voor grazers.

Productiviteit: ~150–300 g C/m²/jaar (mesotroof). Lente diatomeeënbloei = 50% jaarproductie.

🪨 Bentische perifyton (Gehecht)

• Epilithisch (op rotsen), epifytisch (op planten), epipsammisch (op zand), epipelisch (op modder).
• Gedomineerd door diatomeeën, cyanobacteriën, chlorophyten.
• Kritisch in oeverzone (<30m) waar licht bodem bereikt. Ondersteunt grazers (slakken, insecten).

🌿 Macrofyten (Vaatplanten)

• Ondergedoken: Vallisneria, Potamogeton, Elodea, Chara (charofiet algen).
• Uitstekend: Typha, Scirpus, Phragmites (moerassen).
• Drijvende bladeren: Nymphaea, Nuphar.
• Geconcentreerd in baaien, moerassen, riviermondingen (bijv. Bay of Quinte, Hamilton Haven).

🔬 Waarom het ertoe doet

Producenten → zoöplankton (Daphnia, calanoïden) → voedservissen (alewife, regenboogspiering) → roofdieren (meerforel, zalm, baars) → vogels/zoogdieren. Dreissenidae mosselen (zebra/quagga) hebben productie naar bentos gediversieerd sinds 1990s — alles veranderd.