Wat was de oorzaak van de burgeroorlog volgens Abraham Lincoln?

Volgens president Abraham Lincoln was de voornaamste oorzaak van de Amerikaanse Burgeroorlog de verspreiding van de slavernij naar nieuwe gebieden. Lincoln stelt dit expliciet wanneer hij zegt:"Deze regering kan niet standhouden, permanent half slaaf en half vrij" in zijn 'House Divided'-toespraak van 16 juni 1858. Hij beschouwde het conflict als een morele strijd tussen de krachten van vrijheid en slavernij. Deze perceptie sloot aan bij de groeiende abolitionistische gevoelens en de opkomst van de anti-slavernijbeweging. Lincoln verzette zich tegen de uitbreiding van de slavernij naar de westelijke gebieden en beschouwde het als een schending van de principes van gelijkheid en vrijheid. Hij geloofde dat de instelling van de slavernij de eenheid en de toekomst van de Verenigde Staten in gevaar bracht en uiteindelijk leidde tot het uitbreken van een burgeroorlog.