Aard's Dichtst Beboste Gebieden: De Groene Gordels

Bossen bedekken ~31% van de landoppervlakte (4,06 Mrd ha), maar ze zijn niet gelijkmatig verdeeld. Vijf continentale schaal bosgordels domineren:

1. Noord-Amerika: Het Boreaal-Gematigd Continuüm

• Pacifisch Noordoosten: Kustgematigde regenwouden (redwood, Douglas spar, Sitka spar) – hoogste biomassa/ha wereldwijd.
• Rockey Mountains: Subalpijne naaldbomen (contorta den, spar-groen, witbark den) – vuur-geadapteerde mozaïeken.
• Grote Meren / Noordoosten: Gemengde loof-naaldbomen (es-doorn-beuk-berk, den-eik) – tweedegroei dominant.
• Zuidoosten: Dennenplantages, rivierloofbossen, overblijfselen langnaalden.
• Boreaal Canada/Alaska: 270 Mrd ha spar-groen-tamarack – grootste intacte bosbioom.

2. Zuid-Amerika: Tropische Dominantie

• Amazonebekken: 5,5 Mrd km² – 60% van wereldwijde tropische regenwoud. Ongeëvenaarde diversiteit.
• Andijnse Wolkenwouden: Hoogtegradienten, endemiciteit hotspots.
• Atlantisch Bos (Mata Atlântica): 12% overgebleven – extreme fragmentatie, hoge endemiciteit.
• Gran Chaco / Cerrado: Droge bossen/savannes – snelle conversie tot soja/rundvee.

3. Afrika: Het Congo-hart

• Congobekken: 2 Mrd km² – 2e grootste tropisch woud. Veengebieden (30 Gt C). Bosolifanten, gorilla's, okapi's.
• Guinese Wouden (West-Afrika): Gefragmenteerde biodiversiteit hotspot (Boven/Onder Guinea).
• Eastern Arc / Ethiopische Hooglanden: Afromontane eilanden, paleo-endemieten.
• Miombo-gewesten: Zuid-Afrika droge bladverliezende (Brachystegia) – groot, menselijk gebruikt.

4. Europa: Gefragmenteerd maar Herstellend

• Fennoscandia / Russische Taiga: Grootste Europese bosblok (den, spar, berk) – intensieve bosbouw.
• Karpaten: Oeroude beuk-groen (UNESCO), grote roofdieren.
• Alpen / Pyreneeën / Dinariden: Montane naald/beuk, herbegroeiing verlaten weidegrond.
• Wests/Centraal-Europa: Plantage-gedomineerd, <30% bedekking, stijgend.

5. Azië: De Taiga Reus + Tropische Archipelago's

• Siberische Taiga: 800+ Mrd ha – werelds grootste woud. Lariks, den, spar. Permafrost ondergrond.
• Chinese Bossen: NO natuurlijk, Z subtropisch, massive aanplanting (Three-North Shelterbelt, Grain-for-Green).
• Zuidoost-Aziatische Regenwouden: Sundaland (Borneo, Sumatra), Wallacea, Indo-Birma – hoogste ontbossingssnelheden (palmolie, pulp, houtkap).
• Himalaya Loof/Naald: Hoogtezonering, watertorens.

Kerncijfers

Intacte Boslandschappen (IFL): 11,8 Mrd km² (2020) – dalend 7,2% sinds 2000. Oerbos: 1,11 Mrd ha (27%). Nettoverlies: 4,7 Mrd ha/jaar (2010-2020).

Deze gebieden zijn niet alleen "bebost" – ze zijn de koolstofkluizen, soortenarken, klimaatregulators en menselijke levenslijnen van de planeet.