Waarom werd het continentale congres opgericht?

Het Continentale Congres werd opgericht als reactie op de groeiende spanningen tussen de Britse koloniën in Noord-Amerika en de Britse regering. Dit zijn de belangrijkste redenen voor de oprichting ervan:

1. Grieven tegen het Britse beleid:De Britse regering had verschillende beleidsmaatregelen geïmplementeerd die ontevredenheid onder de kolonisten veroorzaakten. Deze omvatten de Stamp Act van 1765, de Townshend Acts van 1767 en de Intolerable Acts van 1774, die de koloniale handel beperkten, belastingen oplegden zonder vertegenwoordiging en het zelfbestuur beperkten. De kolonisten waren van mening dat hun rechten als Britse onderdanen werden geschonden.

2. Behoefte aan coördinatie:Naarmate de grieven tegen het Britse beleid toenamen, beseften de koloniën dat ze hun inspanningen moesten coördineren en een verenigd front moesten vormen. Het Continentale Congres bood een platform voor vertegenwoordigers van verschillende koloniën om elkaar te ontmoeten, hun zorgen te bespreken en een gemeenschappelijk antwoord aan de Britse regering te formuleren.

3. Verlangen naar zelfbestuur:De kolonisten raakten steeds meer gefrustreerd door het gebrek aan vertegenwoordiging in het Britse parlement, dat zonder hun inbreng beslissingen nam die de koloniën aangingen. Ze wilden meer zeggenschap hebben over hun eigen zaken en streefden naar grotere autonomie van Groot-Brittannië.

4. Verdediging tegen Britse militaire acties:De spanningen tussen de koloniën en de Britse regering escaleerden in 1775 tot een gewapend conflict met de veldslagen van Lexington en Concord. Het Continentale Congres erkende de noodzaak van collectieve verdediging en richtte het Continentale Leger op om de militaire inspanningen van de koloniën te coördineren.

5. Onafhankelijkheidsverklaring:In juli 1776 vaardigde het Continentale Congres de Onafhankelijkheidsverklaring uit, die formeel de onafhankelijkheid van de koloniën van de Britse overheersing uitriep en de Verenigde Staten van Amerika vestigde. Deze beslissing was het hoogtepunt van het groeiende verlangen naar zelfbeschikking dat had geleid tot de oprichting van het Continentale Congres.

Over het geheel genomen werd het Continentale Congres gevormd als reactie op de grieven en onvrede onder de Britse koloniën, en diende het als een platform voor coördinatie, zelfbestuur, verdediging en uiteindelijk de onafhankelijkheidsverklaring van de Britse overheersing.