Hoeveel Van De Everglades Is Verloren Gegaan?

Volgens de **National Park Service** heeft de Everglades ongeveer 50% van zijn oorspronkelijke omvang verloren sinds begin 1900s.

Primaire Oorzaken

• Ontwatering voor landbouw — vooral suikerriet, citroen, en groente boerderijen in het Everglades Agricultural Area (EAA).
• Stedelijke ontwikkeling — kuststeden (Miami, Fort Lauderdale, West Palm Beach) breidden westwaarts uit in moerassen.
• Overstromingsbeheersinfrastructuur — kanalen, dijken, pompen (Central & Southern Florida Project) herstuurden natuurlijke plaatstroom.
• Waterafvoering — Lake Okeechobee afvoeren naar estuaria in plaats van zuidwaartse stroom.

Gevolgen

• Habitatfragmentatie — verlies van zegge moerassen, boseilanden, mangroven.
• Soortenafwijking — houtstork, slakkenwouw, Florida panter, Amerikaanse krokodil.
• Waterkwaliteitsvermindering — fosforafstroming veroorzaakt rietinvasie, algabloei.
• Verminderde zoetwateraanvulling — bedreigt Biscayne Aquifer (Zuid-FL drinkwater).

Herstelinspanningen

Het Comprehensive Everglades Restoration Plan (CERP) — geautoriseerd 2000 — streeft ernaar natuurlijke stroom te herstellen, waterkwaliteit te verbeteren, en ecosystemen te herverbinden via 68+ projecten. Voortgang is langzaam maar meetbaar: **Kissimmee Rivier herstel, Tamiami Trail bruggen, EAA reservoir** aan de gang.

De Everglades is niet verdwenen — maar het is **half zijn vroegere zelf, en vecht om te overleven**.