De parade langs de Champs-Élysées is een van de drie bekendste kenmerken van de Nationale Feestdag in Parijs, naast het enorme nachtelijke vuurwerk over het Champ de Mars. De Nationale Feestdag, bekend bij de Fransen als 'la fête nationale', wordt op 14 juli elk jaar gevierd en is de belangrijkste ceremoniele dag in Frankrijk. Hoewel de parade een herdenkingsgebeurtenis is, omdat hij de gebeurtenissen van 14 juli 1789 herdenkt, is het voornamelijk een militaire parade waarbij duizenden soldaten de boulevard afmarscheren terwijl de president der republiek zijn landstroepen passeert in revista.
De Nationale Feestdag markeert de herdenking van de bestorming van de Bastille, een gevangenis die op 14 juli 1789 door Parijzenaars ingenomen werd. In een periode van politieke onrust in Frankrijk was het de eerste keer dat de burgers een overwinning behaalden tegen het regime onder leiding van de koning. Koning Lodewijk XVI werd vier jaar later gearresteerd, wat het formele einde van de Franse monarchie en het begin van de republiek markeerde. Het zijn deze banden met de geboorte van de moderne Franse Republiek die de Nationale Feestdag een betekenis geven vergelijkbaar met die van Onafhankelijkheidsdag in de Verenigde Staten. De eerste Nationale Feestdag werd gevierd in 1790, maar sedert 1880 is de datum een aangewezen nationale feestdag.
De paraderoute langs de Champs-Élysées loopt over een van Parijs' hoofddoorvaartwegen. De 5.000 man sterke parade begint bij de Arc de Triomphe, vooruit bewegend in zuidoostelijke richting naar de Place de la Concorde. De parade begint om 10.00 uur, met troepen die om 9.00 uur opstellen, en duurt tussen de een en twee uur. Tienduizenden mensen vullen de trottoirs langs de Champs-Élysées, dus wees minstens een uur van tevoren daar om een kijkplaats te reserveren. Je kunt overal langs de boulevard staan, hoewel sommige zitplaatsen op de Place de la Concorde gereserveerd zijn voor diginitairen, of overweeg een kamer in een Champs-Élysées-hotel te boeken voor een beter uitzicht.
Dit is een puur militaire parade, dus verwacht geen carnavalwagens, marshalkapellen of andere attracties. Alle takken van het Franse leger zijn vertegenwoordigd, dus je ziet talloze infanteriedivies, te paard cavalerie en gemotoriseerde troepen, sommige in uitgebreide ceremoniele uniformen. Eenheden brandweermannen, politie en het Franse Vreemdelingenlegioen zullen ook vertegenwoordigd zijn. Elk jaar wordt een ander eenheid gekozen om op de eerplaats aan het hoofd van de parade te marscheren; in 2013 werd de eer toegekend aan Malinese soldaten die samen met Franse troepen vochten om een islamitische opstand eerder dat jaar te onderdrukken.
Een van de bekendste kenmerken van de parade is de vliegpassage van Franse militair vliegtuigen die het evenement openen. Frankrijk's elite acrobatische vliegtuigteam, de Patrouille de France — het equivalent van de Amerikaanse 'Thunderbirds' of 'Blue Angels' — gaat vooraf, met rode, witte en blauwe condensstrepen in de lucht. De precieze samenstelling varieert per jaar, maar je ziet waarschijnlijk jachtvliegtuigen en verkenning- en surveillance-vliegtuigen, vaak naast vliegtuigen uit andere Europese landen ter symbolisering van vriendschap en samenwerking; bijv. de vliegpassage van 2013 omvatte Duitse, Belgische en Deense vliegtuigen.
Als een zelfvoorzienende drijvende stad met acht bars en themagezellige lounges, Broadway-stijl shows, een casino, en een dagspa en fitnesscentrum als een geweldige vakantie klinkt, dan is Royal Caribbeans Grandeur of the Seas (royalcaribbean.com) de plek voor je. Voeg daar daguitstappen en entertai
Stelletjes vluchten naar de Poconos Mountains voor romantische getaways, honeymoons, verjaardagen of een rustige ontsnapping samen. Er is echter meer in de Poconos dan romantiek. Het gebied is vol bossen, 150 meren, valleien en rivieren waar vakantiegangers het hele jaar door recreatieve activiteite
De eerste dag van een cruise kan opwindend en overweldigend zijn. Je zegt ofwel vaarwel tegen je bagage bij je vlucht check-in of bij de cruise check-in, en je ziet het pas weer later de eerste nacht. Je bent verteld dat diners formeel zullen zijn, toch vlieg je die dag mogelijk en kun je niet preci
