Florence, Italië, een stad rijk aan geschiedenis, kunst en architectuur, is een onmisbare bestemming voor bezoekers die hopen om wat cultuur op te snuiven. Voor plezierzoekers is Florence ook een cosmopolitische en stijlvolle stad, een plek waar voedsel en mode verheven zijn tot kunstvormen. Wat je interesses ook zijn, de stad biedt must-see zichten en activiteiten die zeker je verbeelding zullen vangen. En als je een pauze nodig hebt van deze vaak hectische stad, is het idyllische Toscane platteland, met zijn rollende heuvels, wijngaarden en roodgedekte dorpjes, slechts een korte rit van het stadscentrum.
Het Piazza del Duomo, beschouwd als het hart van Florence, bevat veel van de meest iconische architecturale schatten. Begin je toer door de Kathedraal van Santa Maria del Fiore — anders bekend als de Duomo — te verkennen om de rijkelijk gedecoreerde exterieur en de fresco's binnen te bewonderen. Recht naast de Duomo kun je Giotto's Campanile beklimmen voor een panoramisch uitzicht over de stad. Ga naar het achthoekige doopfontijn voor de Duomo om de indrukwekkende bronze deuren te zien ontworpen door een jonge Lorenzo Ghiberti. Voor meer, bezoek de kerken van Santa Maria Novella en Santa Maria del Carmine; beide kerken bevatten meesterwerken van renaissancekunst. Overstiek de Arno op de middeleeuwse Ponte Vecchio op weg naar de Boboli-tuinen, waar je kunt wandelen door een renaissancetuin vol met een myriade van beeldhouwwerken en fonteinjes.
Florence was de geboorteplaats van de Italiaanse Renaissance, wat betekent dat haar musea schatkamers zijn van werken door meesters als Sandro Botticelli en Leonardo da Vinci. De Galleria dell'Accademia is een bezoek waard zelfs als alleen om Michelangelo's triomferende standbeeld van David te zien. De Uffizi Gallery bezit een enorme permanente collectie renaissancekunst. Het Palazzo Pitti — eens thuis van de welgestelde Medici-familie — bevat een groot deel van de familie's indrukwekkende kunstcollectie; gecombineerde tickets zijn beschikbaar om de uitgestrekte paleis diverse musea te zien. Voor Florence's levendige hedendaagse kunstscene, adviseert 'The New York Times' om naar Biagiotti Arte Contemporanea of Galleria Alessandro Bagnai te gaan om te zien wat de nieuwste meesters van de stad doen.
Florence is de regionale hoofdstad van Toscane, en de rollende groene heuvels, wijngaarden en olijfgroeven die de regio beroemd maken, liggen net buiten de stad. De wandeling naar Fiesole — een klein stadje in de heuvels boven Florence, compleet met een Romeins amphitheater — vanaf de stad werd uitgebeeld in de filmadaptatie van 'A Room with a View'. Net ten zuiden van de Arno, zullen de heuvels van San Miniato en Bellosguardo je door meer landelijke landschappen leiden die gebiedende uitzichten bieden op de stad en omringend platteland. In Toscane, adviseert Frommer's een auto te huren en een tocht te maken off the tourist map, door kleine heuveldorpjes en 'vendita diretta' — directe verkoop — kraampjes, waar je lokale wijnen, honing, olijfolie en kazen direct van lokale producenten kunt kopen.
Een bezoek aan een Florentinse markt toont zowel de rijke handelsverleden van de stad als haar levendige heden. De Mercato Centrale richt zich op produce en voedselartikelen voor culinaire liefhebbers. De nabijgelegen San Lorenzo Market is een goede plek voor souvenirs en leerwaren. Om te eten zoals de locals doen, zoek een aantrekkelijke trattoria in het Oltrarno-district. Bij zonsondergang, ga naar de Lungarno — Florence's oeverpromenade — voor drankjes en mensen kijken. Je kunt het allemaal afronden met een opera of een show in het Teatro Comunale.
De hoofdstad van Toscane, Florence, won aan prominentie in de Renaissance door de invloed van families als de Medici, wiens geld de artistieke activiteit brandde achter sommige van de werelds grootste meesterwerken. Nu een internationaal hotbed voor mode en fijn dineren, is Florence aangekleed om te
De waarschijnlijke geboorteplaats van de Italiaanse Renaissance, Florence kan soms voelen als een openluchtmuseum. Draai om een hoek in de stad en je wordt getrokken door een meesterwerk van kunst of architectuur — tot je over één blok kijkt en besluit door te gaan naar het volgende meesterwer
Italië, met zijn kenmerkende laarsvorm, is een Europees schiereiland dat uitsteekt in de Middellandse Zee. Het land is bergachtig met twee grote ketens, de Alpen in het noorden en de Apennijnen die de lengte van het land afgaan. Een cluster vulkanen is gelegen voornamelijk in het zuiden en zuidweste
