Een uitgestreken stad van groene parken, austeere monumenten en een zeevaartgeschiedenis, bezit Oslo een unieke cultuur die het onderscheidt van de rest van Europa. Hier kan een snelle metrorit je van een museum met Vikingen schepen naar een bos brengen dat werelden ver lijkt van het stedelijke leven. Beeldhouwwerken versieren een bruisend modern park, terwijl een openluchtmuseum een zeldzame kans biedt om in de Noorse geschiedenis te stappen. Of je nu komt voor de cultuur of een simpele ontvluchting, je kunt Oslo's offbeat energie niet ontlopen.
Het openlucht Norsk Folkemuseum (norskfolkemuseum.no) is Noorwegs grootste en meest indrukwekkende poging om het Noorwegen van het verleden te recreëren, met 140 gebouwen zoals zodenbedekte boerderijen, opgestelde schuren genaamd stabbur en een beginnende 20e-eeuwse benzinepomp. Voor Vikingengeschiedenis, ga naar Vikingskipshuset (khm.uio.no) om eikenen schepen uit de negende eeuw te bekijken, gebruikt voor expedities alsook edele begrafenissen. Ondertussen is Akershus Festning en Slot (forsvarsbygg.no) een steenen kasteel dat sinds 1299 staat, soms gebruikt als koninklijke woning en andere keren als militair fort.
Hoewel het moeilijk is aan de ansteckende cultuursfeer van Oslo te ontsnappen, waar je ook in de stad bent, zijn bepaalde bezienswaardigheden ideaal om meer te leren. De Nasjonalgalleriet (nasjonalmuseet.no) huisvest Noorwegs grootste kunstverzameling, inclusief Munchs 'De Schreeuw', Van Goghs zelfportret en werken van Rubens, Cézanne, Picasso en Matisse. Ondertussen biedt Det Kongelige Slott (kongehuset.no), het staatlijke koninklijke paleis, begeleide tours in het Engels van eind juni tot mid augustus en heeft een dagelijkse wachtafwisseling.
Weinige steden kunnen Oslo evenaren voor het naadloze vermengen van stadsgezicht en groen. Rondom de stad ligt het Marka-bos met wandelen in de zomer en skiëen in de winter, en de dappere kunnen zwemmen in het meer als ze de koude temperaturen aan. Een andere optie is Frognerpark in het stadscentrum, waar joggingroutes, badmintonvelden, een café en barbecuevoorzieningen bezoekers vermaaken wanneer de zon schijnt. Het herbergt ook de grootste rozenverzameling van het land, met 14.000 planten verspreid over het groene landschap.
Als je Oslo echt wilt leren kennen, bieden twee hoofdbewijsplekken de kans om schouders te schuren met locals terwijl je geschiedenis, kunst en cultuur geniet. De eerste is Stockfleths (stockfleths.as). Opgericht in 1895, is het een van de eerste koffiezakjes van de stad en blijft een drukke plek om mensen te observeren terwijl je een kop of twee zwarte koffie drinkt. Een ander must-see plek waar locals heen gaan is Vigeland Beeldhouwpark (vigeland.museum.no), de thuisbasis van 212 beeldhouwwerken gemaakt van gesmeed ijzer, graniet en brons door Gustav Vigeland. Een museum op de locatie biedt achtergrond en context voor Vigeland en zijn werken, maar deel van het plezier van hier zijn is kijken naar kinderen die op de beelden klimmen en de verse lucht genieten.
De hoofdstad van Toscane, Florence, won aan prominentie in de Renaissance door de invloed van families als de Medici, wiens geld de artistieke activiteit brandde achter sommige van de werelds grootste meesterwerken. Nu een internationaal hotbed voor mode en fijn dineren, is Florence aangekleed om te
Binnengevallen door de eeuwen heen door Vikingen, Romeinen, Engelsen en het Derde Rijk, is Normandië simpelweg doorweekt met geschiedenis. Deze noordwestelijke regio van zandkust en rustige weiden heeft een cruciale rol gespeeld in Frankrijks verleden, zowel ver als recent. Hedendaags Normandië geni
Italië is vaak een zomerbestemming. Je ziet jezelf misschien tussen heuvels met wijngaarden of uitgestrekt op een tropisch strand, genietend van de turkoze Middellandse Zee. Maar december kan een goede reistijd zijn; winteractiviteiten zijn op een piek en feestelijke festivals beginnen. Winter
