Witte paarden die door het water rennen, reuze roze flamingo's op de vleugels, stieren die grazen aan de rivieroever — dit zijn slechts enkele van de zichten die je ziet tijdens een bezoek aan Saintes-Maries-de-la-Mer. Aan de meest zuidelijke punt van Frankrijk, aan de monding van de Rhônedelta, heeft dit voormalige vissersdorp zijn eigen marina, een levendige winkelscène, veel toeristische attracties en een reeks cafés en restaurants die traditionele lokale gerechten serveren.
In de zomer is het wandelpad van Saintes-Maries gesaaid met toeristen en locaux, allen van hunk om hun tenen in het zachte zand te knikkeren en in de warme Middellandse Zee-wateren van de door dijken beschermde baai te waden. Een wandeling langs de marina biedt keuze uit sightseeingboten, diepzeevischartervaartuigen of persoonlijke kajaks. Maak een cruise op de Petit Rhône in de Tiki III voor een kijkje op zigeunerwagens, vissershutten, reuze roze flamingo's, zwanen, majestueuze stieren en een kudde witte Camargue-paarden die knabbelend aan riviergrassen. Voor een extra traktatie, bezoek het versierde tweeverdiepings carrousel voor een rit op een Camargue-stier of in een pompoenkarretje.
Stierenvechten in Frankrijk is anders dan de vorm die in andere landen wordt beoefend. Om te beginnen, de stier wordt nooit gedood. Diegenen die het meest waarschijnlijk gewond raken, zijn de razeteurs; dit zijn de moedige jonge mannen die in wit gekleed over de koppen van de Camargue-stieren springen om een stukje lint of een papier rosette te stelen die tussen de dodelijke scherpe horens hangt. Deze gewende, ongewapende atleten doen hun best om de stier te ontlopen en op in de tribunes te springen voordat ze gespierd worden. Uiteindelijk is het de stier die de prijs van de gouden stierstatuut ontvangt. Als hij bijzonder moedig is, kan hij geëerd worden met een standbeeld in de stad.
Saintes-Maries-de-la-Mer is een badplaats en heeft dus de gebruikelijke hoeveelheid toeristische souvenirs in de dorpswinkels, maar er zijn veel schatten te ontdekken. Stippelzige zigeunerrokken, sierlijke waaiertjes, mooie haarkammen en ingewikkeld leerwerk kunnen in de zijstraatjes worden gevonden. In de winkels die het plein säumen, kun je cowboylaarzen, zadelzitten en Camargue Guardian — cowboy — hemden kopen. Maandag en vrijdag zijn marktdagen en je kunt unieke lokaal gemaakte kunstnijverheid en verse producten, kaas, zeevruchten en snacks ophalen. Onderhandelaars zullen genieten van de dinsdag brocante markt, het Franse equivalent van een vintage vlooienmarkt.
De jaarlijkse bijeenkomst van de zigeuners vindt plaats op 24 en 25 mei, wanneer honderden zigeuners uit verschillende delen van Europa een pelgrimstocht maken naar Saintes-Maries-de-la-Mer om hun patroonheilige Sara te eren. Volgens de legende vergezelde Sara — bekend als de Zwarte Madonna — de twee naamgenoten Saint Marys toen hun boot uit Palestina aandraaide. Ze kampen op het strand, parkeren hun wagens en, met hulp van de lokale Camargue-cowboys, dragen ze het standbeeld van Sara naar de zee vergezeld van gejubel, geween en heel veel muziek. Daarna wordt Sara teruggebracht naar haar grafkelder in de kerk en begint het feest. Je zult prachtige flamencodans zien en muziek horen die uiteenloopt van Hongaarse accordeon tot Spaans gitaar. Eindig je avond met een hartvolle kom bouillabaisse bij een trottoircafé.
Reims, Frankrijk, is doordrenkt van legende en geschiedenis, zoals betaamt een stad vermeend gesticht door Remus, wiens broer Romulus het oude Rome stichtte, maar je moet de indrukwekkende oudheden zoeken midden in de glitzende stedelijkheid. Veel meer bezoekers komen naar Reims, zon 145 kilometer o
Roger Vadims 1950s klassieker And God Created Woman maakte niet alleen een internationaal fenomeen van actrice Brigitte Bardot, maar bracht ook het eens vredige vissersdorpje Saint-Tropez, waar het gefilmd werd, ter werelds aandacht. De pijnbosjes van het rotsachtige schiereiland inspireerden al lan
Maak gebruik van het rustige seizoen in de meeste gebieden van Frankrijk terwijl je geniet van de schoonheid van een van s werelds populairste toeristische bestemmingen – alleen zonder de menigten. Daarnaast maak je het meest van het skiseizoen in Frankrijk, want er zijn een overvloed aan plekken en
