Jupiter: Koning Der Romeinse Goden

Jupiter staat als de opperste godheid in de oude Romeinse godsdienst, heersend als de god van de hemel, donder en bliksem. Vaak afgebeeld met een bliksembijl, was hij de goddelijke beschermer van de Romeinse staat en haar wetten, en verlichamde gezag en gerechtigheid. Hoewel de vraag "Is Jupiter de god van Rome?" voor de hand lijkt te liggen, onthult het antwoord een genuanceerd onderscheid: Jupiter was niet slechts een beschermheer van de stad zelf, maar de centrale figuur van het gehele Romeinse godsdienstsysteem.

Zijn Griekse tegenhanger is Zeus, met veel gedeelde mythen en attributen, doch Jupiter ontwikkelde een duidelijk Romeins karakter. Hij werd vereerd als Jupiter Optimus Maximus ("Jupiter Best en Grootst") bij de grote tempel op de Kapitolijnse heuvel, het symbolische hart van de Romeinse macht. Van het toezien op eeden en verdragen tot het zenden van tekenen door de vlucht van vogels, doorweek Jupiters invloed elk aspect van het publieke en private leven. Jupiter begrijpen biedt een venster in de waarden en wereldbeeld van een van de meest invloedrijke beschavingen uit de geschiedenis.