Mississippi separatie-leiders van de jaren 1850

Naarmate de spannen tussen Noord en Zuid toegen in de jaren 1850, kwamen deze Mississippi-politici naar voren als voorste separatievoorstanders:

1. Jefferson Davis – VS-Senator (1847–51, 1857–61), Oorlogminister (1853–57). Pleitte voor scheiding als constitutioneel recht; werd Confederatiepresident (1861–65).
2. Henry S. Foote – Gouverneur (1852–54), Senator (1847–52). Vuurige spreker; beweerde dat Noordelijke schendingen van Zuidrechten scheiding rechtvaardigden.
3. Robert J. Walker – Senator (1835–45), Financiële minister (1845–49). Eerst unionist; schakelde naar separatisme met federale overreik als reden. Deelname 1861 Scheidingsconventie.
4. John J. McRae – Gouverneur (1854–58). Mobilisera steun; verklaarde "Mississippi zal zich niet buigen voor Zwarte Republikeinse heerschappij."
5. William Barksdale – VS-Vertegenwoordiger (1853–61). Meest radicaal separatist in Mississippi's congresdelegatie; later Confederaat-generaal (gedood bij Gettysburg 1863).

Context

Mississippi's economie (katoen, gedwongen arbeid – 55% van bevolking in 1860) en politieke cultuur maakten het een separatisme-epicentrum. De jaren 1850 zagen: Compromis van 1850 debatten, Kansas-Nebraska Wet (1854), Dred Scott (1857), Lincolns verkiezing (1860). Mississippi scheidde 9 januari 1861 (2e staat).

Deze mannen vertegenwoordigten plantage-elitebelangen maar weerspiegelden ook echte constitutionele overtuigingen over staatssoevereiniteit – overtuigingen die de staat in de burgeroorlog deden schuiven.