Routes van de Pennsylvania Dutch: Van Europa naar de Nieuwe Wereld

Hoe Duitsstalige Immigranten Pennsylvania Bereikten (1683–1820)

De "Pennsylvania Dutch" (Deutsch = Duits) — voornamelijk Palatinaten, Zwitsers en Alsatiers — volgden verschillende transatlantische routes naar William Penn's kolonie.

1. Direct: Rotterdam → Philadelphia (Meest Voorkomend)

• Vertrokken vanuit Rotterdam (belangrijke Nederlandse haven voor Rijnvallei-emigranten).
• Schepen: Britse of Amerikaanse schepen gehuurd door kooplieden.
• Duur: 8–12 weken; verschrikkelijke omstandigheden (overbevolking, ziekte, honger).
• Aankomst: Philadelphia (vaak aan de "German Wharf" op de Delaware).

2. Via Londen: Rotterdam → Londen → Philadelphia

• Sommige schepen maakten scalo in Londen voor douane, voorzieningen of overstap passagiers.
• Voegde 1–3 weken toe; soms gebruikt om Britse navigatiewetten te omzeilen.

3. De "West-Indische Omweg": Rotterdam → Frankrijk/Spanje → Caraïben → Philadelphia

• Langer, goedkoper op schepen die suiker/tabak handelden.
• Scalo's op Madeira, Azoren of Caraïbische eilanden (St. Eustatius, Curaçao).
• Daarna noordwaarts langs de kust naar Philadelphia of New York.
• Hogere sterfte door tropische ziekten.

4. Via Engelse Havens: Rotterdam → Engelse Haven (Cowes, Plymouth, Londen) → PA

• Sommige emigranten boekten passage op Engelse schepen die vertrokken vanuit Engelse havens na de oversteek van het Kanaal.

5. Overland naar Duitse Havens: Rijn → Bremen/Hamburg → Rotterdam → Philadelphia

• Na ~1815 werden Bremen en Hamburg grote directe emigrantenhavens.
• Emigranten reisden de Rijn af per schuitschip, dan kusterschip naar Rotterdam, of direct vanaf Bremen/Hamburg naar Philadelphia/Baltimore.

6. Het "Redemptioner"-Systeem

Velen konden de overtocht niet betalen. Ze tekenden contracten (4–7 jaar) om bij aankomst verkocht te worden aan Pennsylvania boeren/ambachtslieden om de reis te betalen. Kinderen vaak gescheiden van ouders.

Aankomst & Vestiging

Meesten stegen in Philadelphia uit, verhuisden daarna naar binnenland naar Germantown, Lancaster, Lebanon, Berks, Lehigh, York, Adams counties — het "Dutch Country" — waar ze de kenmerkende boerencultuur vestigden die vandaag nog zichtbaar is.