Waren de Rocky Mountains er altijd?

De Rocky Mountains maken deel uit van het Cordillera-gebergte, dat zich in de loop van miljoenen jaren heeft gevormd. Het proces van het bouwen van bergen of gebergtevorming is complex en omvat de botsing van tektonische platen. De Rocky Mountains begonnen zich ongeveer 80 tot 100 miljoen jaar geleden te vormen, toen de Farallonplaat, een grote tektonische plaat, onder de Noord-Amerikaanse plaat verdween. Terwijl de Farallonplaat in de aardmantel afdaalde, warmde deze op en smolt, waardoor magma ontstond. Dit magma steeg naar de oppervlakte en barstte door de korst heen, waardoor de Rocky Mountains ontstonden. De Rocky Mountains zijn gedurende miljoenen jaren nog steeds gevormd en opgetild door tektonische activiteit en erosie.