Minnesota's Waterwegen: Meren, Rivieren, en de Afwezigheid van Bergen

Minnesota, het "Land van 10.000 Meren," wordt gedefinieerd door water—niet elevatie. De staat telt meer dan 11.800 meren (10 acre of groter) en 6.500 natuurlijke rivieren en beken, maar het mist echte bergen. Het hoogste punt, Eagle Mountain in Cook County, bereikt slechts 701 m (2.301 ft) boven zeeniveau—een bescheiden top voor bergachtige standaarden.

Belangrijke Rivieren

• Mississippi Rivier: Begint bij Lake Itasca en stroomt zuidwaarts, vormt deel van de oostelijke grens van de staat.
• Minnesota Rivier: Doorloopt het zuidelijke prairiagebied, mondt uit in de Mississippi bij de Twin Cities.
• St. Croix Rivier: Een National Scenic Riverway die deel vormt van de Wisconsin-grens.
• Red River of the North: Stroomt noordwaarts langs de Noord-Dakota grens naar Canada.
• Rainy Rivier: Vormt de noordelijke grens met Ontario, draineert Lake of the Woods.

Belangrijke Meren

• Superior-meer: 's Werelds grootste zoetwatermeer op oppervlakte; Minnesota's Noordkust is een topbestemming.
• Lake of the Woods: Een massaal grensmeer met meer dan 14.000 eilanden.
• Mille Lacs Meer: Beroemd om walleye visvangst en ijsviscultuur.
• Leech Meer: Derde grootste meer volledig in Minnesota, deel van Leech Lake Indian Reservatie.
• Red Lake: Twee bekkens (Upper en Lower) bedekkend 116.500 hectare, grotendeels binnen de Red Lake Natie.

Glaciale geschiedenis vormde dit landschap: terugtrekkende ijsplaten lieten depressies achter die met water vulden, creërend de staat's kenmerkende meren-gevlekte terrein. Terwijl Minnesota's topografie grotendeels plat tot golvend prairie is, zijn zijn aquatische hulpbronnen ongekend in de Lower 48.