Westelijke Expansie: De Groei van de VS Naar De Stille Oceaan

Het proces heet Westelijke Expansie (of Manifest Destiny – het ideologische kader).

Belangrijkste Mijlpalena (19e Eeuw)

• 1803: Louisiana Purchase (828.000 m² van Frankrijk).
• 1818/1846: Oregon Verdrag (49ste parallell) met Groot-Brittannië.
• 1819: Adams-Onís Verdrag (Florida van Spanje).
• 1845: Texas Annexatie.
• 1846–1848: Mexicaans-Amerikaanse Oorlog → Mexicaanse Cessie (CA, NV, UT, AZ, NM, CO).
• 1848: Goudkoorts (CA) versnelt vestiging.
• 1869: Transcontinentale Spoorweg voltooid (Promontory, UT).
• 1890: Census verklaart grens "gesloten."

Mechanismen

• Verdragen, aankopen, wetten (Homestead Act 1862), spoorlijnen (Oregon, California, Santa Fe), mijnen, veehandel, landbouw.

Gevolgen

• Inheemse verdringing, oorlogen, reservaten, culturele verwoesting.
• Milieutransformatie (vlaktes, bossen, rivieren, soorten).
• Sectioneel conflict over slavernij → Burgeroorlog.
• Continentale natie gerealiseerd.

Westelijke Expansie herschafte Noord-Amerika's demografie, ecologie, politiek en identiteit.