Waarom is de zee blauw?

De kleur van de oceaan wordt bepaald door de manier waarop zonlicht interageert met watermoleculen en deeltjes in het water. Wanneer zonlicht het oppervlak van de oceaan raakt, wordt een deel van het licht geabsorbeerd door watermoleculen, terwijl een deel van het licht in alle richtingen wordt verstrooid. De hoeveelheid licht die wordt geabsorbeerd of verstrooid, is afhankelijk van de golflengte van het licht.

De kortere golflengten van licht, zoals blauw en violet licht, worden gemakkelijker door watermoleculen verstrooid dan de langere golflengten van licht, zoals rood en oranje licht. Dit komt omdat de kortere golflengten van licht een hogere energie hebben dan de langere golflengten van licht. Wanneer zonlicht de oceaan raakt, wordt het blauwe en violette licht in alle richtingen verstrooid, terwijl het rode en oranje licht door de watermoleculen wordt geabsorbeerd. Dit is de reden waarom de oceaan blauw lijkt.

Naast watermoleculen kan ook de aanwezigheid van deeltjes in het water de kleur van de oceaan beïnvloeden. De aanwezigheid van fytoplankton, dit zijn microscopisch kleine planten, kan de oceaan bijvoorbeeld een groenachtige kleur geven. De aanwezigheid van sediment, zoals zand en modder, kan de oceaan een bruinachtige kleur geven.

De kleur van de oceaan kan ook variëren, afhankelijk van het tijdstip van de dag en de locatie. De oceaan kan bijvoorbeeld in de vroege ochtend en avond donkerder blauw lijken, en in de middag kan deze lichter blauw lijken. De oceaan kan in verschillende delen van de wereld ook verschillende kleuren hebben, als gevolg van variaties in de hoeveelheid fytoplankton, sediment en andere deeltjes in het water.