Wie gebruikte de Tower of London door de geschiedenis heen?

De Tower of London, gesticht door Willem de Overwinnaar c. 1078, heeft een verbazingwekkende reeks functies vervuld over negen eeuwen.

1. Koninklijke Residentie

• Witte Toren huisvestte koningen/koninginnen (Hendrik III, Eduard I) tot Tudor-tijd.
• Luxe appartementen, kapel, grote zaal.

2. Gevangenis (Vooral hoog-profiel)

• Sir Thomas More, Anna Boleyn, Catherine Howard, Lady Jane Grey, Sir Walter Raleigh, Rudolf Hess (1941).
• "Princes in the Tower" (Eduard V & Richard, 1483) — verdwenen, waarschijnlijk vermoord.

3. Koninklijke Menagerie (1200s–1835)

• Leeuwen, luipaarden, ijsbeer (viste in Theems), olifant, kangoeroes.
• Verplaatst naar London Zoo (Regent's Park) in 1830s.

4. Executieplaats

• Tower Green (privé): Anna Boleyn, Catherine Howard, Lady Jane Grey, Margaret Pole.
• Tower Hill (publiek): Thomas More, Thomas Cromwell, Hertog van Monmouth.

5. Wapenarsenaal & Militaire voorraad

• Wapens, pantser, artillerie voor Londons verdediging.
• Royal Armouries collectie nu in Leeds; Witte Toren tentoonstellingen blijven.

6. Schatkamer & Kroonjuwelen

• Kroonjuwelen getoond sinds 1660s (na Restauratie).
• Goud/zilver plaat, kroningsregalia.

7. Koninklijke Munt (1279–1810)

• Muntproductie binnen muren; "Trial of the Pyx" kwaliteitstest gaat vandaag nog door.

8. Toeristische attractie (Sinds 19e eeuw)

• 2,5M+ bezoekers/jaar; Yeoman Warders (Beefeaters), raven, Ceremony of Keys.

Van vesting tot paleis tot gevangenis tot museum — de Tower is een microcosmos van de Engelse geschiedenis.