De Raven van de Tower of London: Legende, Geschiedenis en Zorg

Legende: "Als de zes raven ooit de Tower verlaten, valt het koninkrijk."

Oorsprong

• Toegeschreven aan Karel II (jaren 1660) – gewaarschuwd door astronoom Flamsteed dat vertrekende raven de monarchie ten onder zouden brengen.
• Beval zes raven te houden; vleugels geknipt om vlucht te voorkomen.
• Overleefde WOII (alleen één raaf, "Grip", bleef; Churchill beval meer).

Huidige Praktijk

• 7 raven gehouden (6 + 1 reserve) bij het Ravenmaster's House (op Tower Green).
• Ravenmaster: Yeoman Warder (Beefeater) met toegewijde rol – momenteel Christopher Skaife (sinds 2011).
• Dieet: Raauw vlees (kip, muis, rat), bloedgedrenkte biscuits, eieren, af en toe fruit/noten.
• Terrein: Vrij rondlopend op Tower-terrein overdag; 's nachts in kooi.

De Raven Tegenwoordig

• Namen: Jubilee, Harris, Gripp, Rocky, Erin, Poppy, Georgie (stand 2024).
• Fokprogramma (met vogelparken) garandeert aanvoer.
• Grote toeristische trekpleister; socialemedia-sters.

Symboliek

Raven = bewakers van het rijk. De legende transformeert een pragmatische ongediertebestrijding (raven aten Tower-afval) in een nationale totem – monarchie, geschiedenis en bijgeloof verbindend in een levende ceremonie.