Zes factoren die Britannië's Industriële Revolutie dreven

Britannië's Industriële Revolutie (ca. 1760–1840) werd gevoed door een unieke samenloop van factoren. Zes cruciale:

1. Bevolkingsgroei: Bevolking verdubbeld 1750–1820 (5,5M → 11M+). Surplus arbeid voor fabrieken; uitgebreide binnenlandse vraag.
2. Kapitaalvorming: Winsten uit Atlantische handel (slavenhandel, suiker, tabak), koloniale exploitatie (India), bankwezen (Bank of England 1694), landbouw. Beschikbaar voor investering in molens, kanalen, spoorwegen.
3. Rijke Natuurlijke Hulpbronnen: Steenkool (makkelijk toegankelijk, hoge energiedichtheid – stoommachine brandstof); IJzererts (nabij steenkool in Midlands, Zuid-Wales, Schotland – Cort's puddling proces 1784). Waterkracht (vroege molens).
4. Technologische Innovatie: Stoommachine (Newcomen 1712, Watt 1769), spinnewieltje (Hargreaves 1764), waterframe (Arkwright 1769), mule (Crompton 1779), mechanische weefstoel (Cartwright 1785), spoorwegen (Stephenson 1825). Octrooisysteem stimuleerde uitvinding.
5. Landbouwrevolutie / Inheeming: Inheemingswetten (1750–1850) consolideerden akkers → grotere, efficiëntere boerderijen → hogere opbrengsten → arbeid vrij voor steden; kapitaal vrij. Nieuwe gewassen (rapen, klaver), selectieve fok (Bakewell).
6. Ondersteunende Instellingen & Beleid: Stabiele regering (na 1688), eigendomsrechten, rechtsstaat, octrooibescherming, vrije binnenlandse handel (geen interne tarieven), vloot beschermde handel, beperkte gildenbeperkingen, Protestantse werketheek (Weber).

Synergie

Deze factoren versterkten elkaar: steenkool → stoom → diepere mijnen → goedkoper ijzer → machines → textiel → export → kapitaal → meer investering. Britannië's eilandgeografie, politieke stabiliteit en rijk creëerden unieke "hoge-loon, goedkope-energie" economie (Allen) die uitvinding winstgevend maakte.