Hoe De VS Alaska Verkreg: De Alaska Aankoop (1867)

De Verenigde Staten verwierf Alaska via de Alaska Aankoop — een diplomatiek verdrag met het Russische Rijk, geen verovering of annexatie.

Belangrijkste Actoren

• William H. Seward – VS Secretaris van Staat (Lincoln & Johnson admin). Visionair expansionist.
• Eduard de Stoeckl – Russisch Minister in VS. Onderhandelde voor Tsar Alexander II.

Voorwaarden

• Prijs: $7.200.000 (2¢/acre; ~$140M vandaag). Goudmunten betaald.
• Oppervlakte: 1.520.000 km² (586.412 mijl²) – 20% van huidig VS land.
• Verdrag: Getekend 30 maart 1867. Geratificeerd door Senaat (37–2) 9 april. Tsar geratificeerd 14 mei.
• Overdracht: 18 oktober 1867, Sitka (Nieuw Archangel). "Seward's Dag" staatsfeestdag.

Russische Motieven

• Bijna bankroet na Criminoorlog.
• Onmogelijk te verdedigen vs. Koninklijke Marine van Pacifische bases.
• Pelshoudel (zeeotter) gecollapsed.
• Voorkeur VS (zwakke marine) boven UK (sterke marine, Canada buurman).

VS Motieven

• Manifest Destiny / Stille Oceaan bestemming.
• Hulpbronnen (walvissen, vis, hout, mineralen — goud onbekend).
• Strategische marinebases, toekomstige isthmiaanse kanaaltoegang.
• Seward's persoonlijke overtuiging.

Binnenlandse Reactie

"Seward's Folly," "Seward's IJskast," "Walrussia," "Johnson's Poolse Beer Tuin." Gespot als bevroren woestijn. Gerechtvaardigd door Klondike Goud (1896), olie (1968), Koude Oorlog strategie, staatswording (1959).

Een zeldzame vredige, onderhandelde, wederzijds rationele territoriaale overdracht — een van de grootste vastgoed deals ooit.