Gelegen in tegenovergestelde hoeken van Noord-Afrika, zijn Marokko en Egypte beide islamitische landen die toeristen aantrekken die op zoek zijn naar opwinding en culturele stimulatie. Beide landen zijn gedoopt in godsdienstige traditie en oude architectuur, maar modernisatie heeft westerse nachtlevensstijl en kleding geïntroduceerd in een al rijk cultureel mengsel.
Duizenden jaren geleden bloeiden Egyptische boeren, kooplieden, ambachtslieden en farao's aan de oevers van de Nijl. Egyptische godsdienstige overtuigingen waren complex, en de dood werd gezien als het begin van een nieuw leven. Farao's bouwden enorme graven en piramides om hun lichamen te behuizen en hun toegang tot een voorspoedig hiernamaals te garanderen. Veel van deze oude monumenten staan nog steeds; de Egyptische piramides trekken miljoenen toeristen. Na het verval van het Egyptische rijk bevolkten nomadische Berberstammen grote delen van Noord-Afrika. Moslim legers arriveerden in de late 7e eeuw en vestidden zich over een brede strook van de regio.
Egypte werd een centrum van moslim geleerdheid en handel, en Marokko handelde met vroege Europese samenlevingen en met mensen in het zuiden en westen. In de 19e eeuw werd gekoloniseerd door de Fransen en Spanjaren, en de Engelsen claimden Egypte. Sterke nationalistische bewegingen wierpen de kolonisatoren in de eerste helft van de 20e eeuw omver. Vandaag de dag ontwikkelen Egyptenaren en Marokkanen bloeiende economieën gebaseerd op toerisme en handel.
De hoofdstad Caïro is een drukke metropool met krappe straten, marktkraampjes, wolkenkrabbers en oude monumenten. Het Museum van Egyptische Artefacten zit vol met resten van Egyptens rijke geschiedenis, terwijl de Islamitische Sector je terugbrengt tot de middeleeuwen. Westelijk van de stad trekken de Piramides van Gizeh dagelijks menigten toeristen. Na de verplichte Nijlcruise, reis noordwaarts naar Alexandrië voor een meer ontspannen kuststad met Franse stijl cafés. Tenslotte is de stad Luxor de moeite waard: hij is gebouwd op en rond de ruïnes van de oude stad Theben, en krullende monumenten staan nog steeds.
Museum of Egyptian Artifacts
Caïro
662 Kairo und Nildelta
Egypte
02 5782448
globalegyptianmuseum.org
Elke reiziger naar Marokko moet minstens drie steden bezoeken: Fez, Marrakech en Casablanca. Casablanca is een van Marokkos modernste steden en wordt beschouwd als culturele hoofdstad. Cosmopolitische cafés en clubs omringen de gigantische moskee van de stad, de Hassan II-moskee. Marrakech en Fez zijn beide historische handelssteden in het binnenland. Fez's middeleeuwse overdekte markt wimmelt van handelaren en kraampjes. Marrakech combineert een vergelijkbare markt met de "nieuwe stad" sector, met boutique winkels en dure restaurants. Natuurliefhebbers zullen genieten van het schroeve Atlasgebergte, bereikbaar vanaf Marrakech. Zeker de prachtige stranden aan de Atlantische kust bezoeken, gespikkeld met traditionele vissersdorpjes, maar het gevaarlijke Westelijke Sahara gebied vermijden.
Zowel Marokko als Egypte hebben hotels die rijke zakenreizigers en backpackers bedienen. Veel westerse ketens zoals de Ritz-Carlton en Four Seasons hebben hotels in de grote steden van Egypte. Een uitblinkend resort genaamd Le Meridien Pyramids biedt uitzicht op de piramides over zijn enorme zwembad. De beste Marokkaanse luxe hotels liggen in Casablanca, en hotels met traditionele architectuur zijn veelvuldig in Marrakech en Fez. Probeer de Sofitel Fes Palais Jamai in Fez, meer dan 100 jaar geleden gebouwd in klassieke Moorse stijl.
Le Meridien Pyramids
El Remaya Square-Pyramids
Caïro, 12561
Egypte
+20-2-3377-70
lemeridien-pyramids.com
Sofitel Fes Palais Jamai
Bab Guissa 30000
Fez, Marokko
+215-535-634331
sofitel.com
Marokkaanse keuken is rijk aan kruiden. Traditionele Marokkaanse stoofschotels worden gemaakt met lamsvlees of ander vlees in een smaakvolle saus, en geserveerd over couscous. Egyptische keuken lijkt op andere Midden-Oosterse landen, en voedsel zoals feta kaas, lamsvlees, pita brood, munt, kikkererwten en dadels zijn gangbaar. Nachtleven in beide landen kan variëren van Europese clubs tot intieme shisha-bars waar danseres optreden. Let op dat beide samenlevingen moslim en vaak vrij arm zijn: de meeste Marokkanen en Egyptenaren gaan niet vaak naar nightclubs. Een meer traditionele plek voor avondvermaak is de medina, waar voedselkraampjes en straatdansers en musici de menigten vermaaken.
De woestijnen van Egypte vormen het oostelijkste deel van de Sahara, een van de meest ongastherlijke plekken op aarde. Met weinig vegetatie en weinig waterbronnen hebben dieren in Egyptens woestijnen zich aangepast door overdag uit de zon te blijven. Ze zijn doorgaans klein, wat betekent dat hun lic
Het Koninkrijk Marokko ligt aan de noordwestkust van Afrika, met kustlijn aan de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee. Marokko wordt geregeerd door een constitutionele monarchie met beperkte maar groeiende democratie. De overheid heeft meer dan een decennium lang inspanningen gedaan om toerisme
Gelegen in tegenovergestelde hoeken van Noord-Afrika, zijn Marokko en Egypte beide islamitische landen die toeristen aantrekken die op zoek zijn naar opwinding en culturele stimulatie. Beide landen zijn gedoopt in godsdienstige traditie en oude architectuur, maar modernisatie heeft westerse nachtlev
