Talen van de Sahara: Een meertalige mozaïek

Er is geen enkele dominante taal over de hele Sahara. De enorme woestijn bestrijkt 11+ landen, met diverse taalgroepen:

Hoofdtaalfamilies

• Afro-Aziatisch → Arabisch: Hassaniya (Mauritanië, Westelijke Sahara, Mali, Algerije), Saharaans Arabisch (Libië, Egypte, Soedan), Tsjaads Arabisch. Lingua franca in veel gebieden.
• Afro-Aziatisch → Berbers (Amazigh): Tamasheq/Tamazight (Toeareg — Mali, Niger, Algerije, Libië, Burkina Faso), Zenaga (Mauritanië), Taznatit (Algerije).
• Nilo-Saharaans → Songhay: Koyra Chiini, Koyraboro Senni (Mali, Niger).
• Nilo-Saharaans → Saharaans: Kanuri (Nigeria, Niger, Tsjaad, Libië), Teda/Daza (Tsjaad, Libië, Niger).
• Niger-Congo → Atlantisch: Fulfulde/Pulaar (Fulani — Sahel-rand, wijd verspreid).
• Niger-Congo → Mande: Soninke, Bambara (zuidelijke Sahel).

Overige talen

• Hausa (Tsjadisch, handelslingua franca — zuidelijke rand).
• Tubu (Teda/Daza) — centraal/oostelijke Sahara.
• Europese talen: Frans (administratie/onderwijs in West/Centraal Sahara), Spaans (Westelijke Sahara), Portugees (Guinee-Bissau rand).

Meertaligheid is de norm; individuen spreken vaak 3+ talen. Arabisch (Hassaniya) en Tamasheq zijn de meest gesproken inheemse talen over de kernwoestijn.