Oranjerivier: Een van Afrikas Tien Langste Rivieren

Oranjerivier (Gariep) – Zuider-Afrika's Langste Rivier

De Oranjerivier rangschikt onder Afrikas top tien langste rivieren en is de langste rivier volledig binnen Zuid-Afrika's grenzen (hoewel het bekken verder reikt).

Belangrijke Feiten

• Lengte: 2.200 km (1.367 mi) – bronnen variëren (1.860–2.200 km).
• Bron: Drakensberg, Lesotho (als Senqu Rivier).
• Monding: Atlantische Oceaan bij Alexander Bay (Zuid-Afrika/Namibië grens).
• Landen doorlopen: Lesotho → Zuid-Afrika → Namibië (grens).
• Bekkenoppervlakte: ~973.000 km².

Belangrijke Kenmerken

• Gariepdam (grootste in ZA) & Vanderkloofdam – waterkracht, irrigatie.
• Augrabies Waterval – 56 m val in Augrabies Waterval Nationaal Park.
• Richtersveld – UNESCO woestijnlandschap aan benedenloop.
• Diamantmijnbouw – alluviale afzettingen aan monding (Alexander Bay, Oranjemund).

Ecologische & Economische Rol

• Irrigatie wingerdranken (Noord-Kaap), citroen, lucerne.
• Ondersteunt Oranjemonding Ramsar moeras (vogelleven).
• Kritische waterbron voor Kimberley, Upington, Springbok.
• Lesotho Highlands Water Project brengt water naar Gauteng (Johannesburg/Pretoria).

Naam Opmerking

Vernoemd door Nederlandse ontdekker Robert Jacob Gordon (1779) naar het Nederlandse Huis van Oranje. Inheemse naam: !Gariep (Khoekhoe) of Senqu (Sesotho).