Waarom zeilden de Portugezen de Congorivier niet op?

De Portugezen verkenden en navigeerden door de rivier de Congo, maar hun bereik naar het binnenland werd gehinderd door verschillende uitdagingen. Dit is de reden waarom ze beperkt waren in hun voortgang:

1. Machtige lokale koninkrijken:De koninkrijken Kongo, Loango en anderen in de regio hadden de controle over hun respectieve territoria gevestigd. Ze behielden een sterke aanwezigheid en konden effectief weerstand bieden aan elke poging van Portugese ontdekkingsreizigers om zich ver in hun territorium te wagen.

2. Geografie en stroomversnellingen:De geografie van de Congo-rivier bracht in bepaalde delen uitdagingen met zich mee voor de navigatie. Er zijn verschillende locaties langs de rivier, zoals de Inga Falls en Livingstone Falls, waar onbegaanbare stroomversnellingen en watervallen ontdekkingsreizigers ervan weerhielden verder stroomopwaarts te varen.

3. Ziekten en vijandigheid:De lokale bevolking in het Congobekken leed aan verschillende ziekten, zoals malaria en gele koorts, die hun tol eisten van de Europese ontdekkingsreizigers. Bovendien verzetten sommige inheemse groepen zich tegen de Portugese aanwezigheid, wat tot conflicten leidde en hun verkenning belemmerde.

4. Focus op handel:Het primaire doel van de Portugezen was het tot stand brengen van handel met de plaatselijke koninkrijken langs de kust en deelname aan de transatlantische slavenhandel. Ze gaven geen prioriteit aan de verkenning van het binnenland en concentreerden hun inspanningen op het behouden van hun handelsposten langs de kust.

5. Beperkte kennis en technologie:Tijdens de vroege fase van de Europese verkenning waren er beperkingen op het gebied van navigatietechnologie en kennis. De Portugezen gebruikten aanvankelijk kleinere schepen, zoals karvelen, die minder geschikt waren voor het bevaren van uitdagende rivieren als de Congo.

6. Toewijzing van middelen:De Portugezen hadden een bredere focus op andere gebieden, waaronder India en de Spice-eilanden, waarvan werd aangenomen dat ze lucratiever handels- en economische voordelen opleverden vergeleken met het verkennen van het binnenland van Afrika.

Hoewel de Portugezen aanzienlijke verkenningen deden langs de kust en interactie hadden met lokale koninkrijken in de regio, waren hun penetratie en uitgebreide verkenning van het stroomgebied van de Congo vanwege deze uitdagingen beperkt.