Op veel manieren is Japan anders dan elke andere plek op aarde. Het land beheert een miraculeus evenwicht tussen technologie en eerbiedwaardige traditie. Het is geen wonder dat bij een bezoek aan Japan, de meeste mensen kiezen voor de razend snelle, futuristische stad Tokyo. Kyoto, een oude stad gedoopt in traditie en geschiedenis, is ook een absolute must-see bestemming. Japan kan echter nog een heleboel andere sterrengezichten leveren. Gelukkig voor de bezoeker liggen veel van deze visitekaartjes tussen de twee bekendste vlaggenschipsteden.
Op slechts 100 kilometer buiten Tokyo staat Mount Fuji, een van Japans belangrijkste culturele, historische en spirituele locaties. Elk jaar ontvangt de berg meer bezoekers, zowel buitenlandse als Japanse, dan enig ander toeristisch bestemming in het land, met meer dan 200.000 bezoekers die de 3.776 meter hoge top beklimmen. Hoewel het nog steeds als een actieve vulkaan wordt beschouwd, is het niet meer uitgebarsten sinds 1707, toen het Tokyo bedekte met as. Overnachtwandelingen zijn populair voor hen die de ochtendzonsopgang willen zien die de hemel in levendige kleuren schildert. Rustplaatsen worden op first-come-first-served basis aangeboden in hutten op specifieke hoogtemijlpalalen langs de route. Voor hen die calorieën willen sparen, is Mount Fuji een vaste stop op veel toeroperators' itineraria. Deze tours staan meestal meerdere stops op bergruststations toe om de uitzichten te genieten.
Populair om zijn pittoreske uitzichten op Mount Fuji, diverse flora, onsen en zwarte eieren, is Hakone National Park een mooie en ontspannende tussenstop tussen Tokyo en Kyoto. Na de 2,5 uur durende treinrit vanaf Tokyo, laad je cameraopladers op en ga naar de Owakudani-vallei van Kami Mountain voor de perfecte Mount Fuji-foto. Als je ontspanning zoekt, kun je opladen door te weiken in een van de vele natuurlijke houte bronnen. Onsens, of houte bronnen, zijn rijkelijk aanwezig in Hakone National Park omdat het gebied meerdere vulkanische bergen bevat die zorgen voor de talloze zwavelpoelen. De kuroi tamago – zwart ei – is een eetbare curiositeit uit deze regio, het resultaat van het koken van een gewoon ei in de zwavelgeïnfuseerde wateren. Maar geen zorgen, het smaakt nog steeds hetzelfde. Pak er een paar voor de vier uur durende treinreis naar Kyoto.
Negentig minuten buiten Tokyo via de JR Shinkansen ligt Hamamatsu, gedoopt tot "Japans stad van muziek". Deze grote stad was ooit een kasteeldorp, maar richt zich nu op de productie van muziekinstrumenten. Het enige museum van zijn soort dat voor het publiek open is in Japan, het Hamamatsu Musical Instrument Museum, huisvest meer dan 850 soorten muziekinstrumenten uit verschillende tijdperken. Bezoekers kunnen zelfs een impromptu live optreden geven in een speciale hoek van het museum. Andere hands-on activiteiten omvatten het Hamamatsu-matsuri Festival. Dit festival, gehouden begin mei, ziet deelnemers de lucht in stijgen met enorme strijdende vliegers. Check ook het foodpark bij Shin-Hamamatsu Station, waar je een verscheidenheid aan verkopers vindt die een smorgasbord van traditioneel Japans straatvoedsel aanbieden.
Gelegen net onder de drie uur op de Shinkansen JR lijn vanaf Tokyo en ongeveer 90 minuten vanaf Kyoto, mag Nagoya, Japans vierde grootste stad – en de geboorteplaats van het populaire Japanse gokspel Pachinko – niet over het hoofd worden gezien. De stad beheert een drukke urbane beat met een laid-back houding te balanceren. Neem je tijd bij het bezoeken van zichten als Nagoya Castle en de Port of Nagoya Public Aquarium. Of je kunt de dag doorbrengen met rustig winkelen in de high-end winkels in Sakae of door de trendy gebieden en vlooienmarkten van de Osu Kannon winkelstraat te bladeren. Er zijn ook een grote verscheidenheid aan voedselverkopers en restaurants verstopt in Osu Kannon. Probeer de miso katsu, een Nagoya specialiteit van gevarkensvlees in panko met een zoete misosaus. Bierliefhebbers kunnen ook gratis tours maken van de Kirin en Asahi brouwerijen terwijl ze in Nagoya zijn.
Van de uitbundige regenwouden van Borneo tot de schitterende wolkenkrabbers van Kuala Lumpur, Maleisië is een land van contrasten en spectaculaire gezichten. Huisvestend levendige Maleise, Chinese en Indiase gemeenschappen, is deze multi-etnische Aziatische natie ook een intrigerende culturele beste
Da Nang is altijd een van Vietnams zeer belangrijke havensteden geweest. De centrale-kustligging maakt het een populaire tussenstop tussen Ha Noi en de landelijke hoofdstad, Ho Chi Minh-stad. Echter, Da Nang wordt een bestemming op zich, en reizigers zouden overwegen om een paar dagen in Vietnams tw
Hoewel Nagasakis reputatie gedomineerd kan worden door de schaduw van de tragische gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog, heeft deze cosmopolitische Japanse stad de moderne reiziger veel te bieden. Nagasakis ligging op het eiland Kyushu, nabij het Aziatische vasteland, betekent dat de stad lang
