Iran, het land dat Azië, Europa en Afrika verbindt, ligt in het geografische midden van de beschaving. Eens de kern van het Perzische Rijk, heeft Iran wereldwijde culturele significantie behouden door de geschiedenis heen. De culturen van de wereld convergeerden in Perzië, het middenpunt voor kooplieden die de Zijderoute reisden. Sinds de zevende eeuw is de islam de grootste enkele invloed op Iraans cultuur, hoewel de monumenten van het land ook getuigen van de oude geschiedenis en de voortdurende rol als wereldmacht.
De moslimwereld heeft veel moskeeën bekend als "Vrijdagmoskeeën". Dit is een vertaling van "jami' masjid" - een moskee voor vrijdag, de dag van bijeenkomst. De Vrijdagmoskee in Isfahan, een stad bekend om elegante architectuur, is een van de oudste moskeeën in Iran. Hoewel de bouw door de eeuwen heen voortduurde, is de moskee primair een werk uit de periode van de Seljoekse heerschappij in de 11e en 12e eeuw. De ingewikkelde stenenwerking, blauwe koppen en slanke minarets getuigen van Perzië's bloeiende islamitische cultuur in verleden eeuwen.
Shiraz, de hoofdstad van Fars provincie, is het artistieke hart van Iran. De stad onderhoudt monumenten aan haar twee grote dichters, Sa'di en Hafez, wiens geschriften het oude dialect van Fars transformeerden in wat de fundamente werd van het moderne Perzisch. Sa'di's mausoleum is een hoge, gekoppelde structuur genesteld in een tuin omringd door cipresbomen. Het Graf van Hafez ligt onder eensierlijke paviljoen op de plaats van de Golgast-e Mosalla, de pleasuurtuin vereeuwigd in Hafez' poëzie.
De oude Perzen, geregeerd door de Achaemenidische koningen Cyrus, Darius en Xerxes, bouwden uitgebreide paleizen voor hun koningen en tempels voor hun Zoroastrijse goden. De Achaemenidische hoofdstad, Persepolis, genoot een korte gouden eeuw voordat het geplunderd en vernietigd werd door Alexander de Grote in 330 v.Chr. De locatie, ongeveer 64 km ten noordoosten van Shiraz, lag begraven voor eeuwen en werd pas in de jaren 30 uitgegraven. De ontgravende ruïnes van Persepolis bewaren het regale skelet van een eens weelderige beschaving.
Iran's recentere architectuur drukt de strijd van het land uit om traditie te verzoenen met globalisering en modernisering. De toren in Teheran's Azadi ("vrijheid") Plein smelt oude stijl met moderne ingenieurskunst. Een poort naar Iran's hoofdstad, de massive structuur rijst in zwervende diagonale lijnen vanaf een stralend modernistische basis. Deze lijnen convergeren in een gewelfde boog die een ingewikkeld diamantpatroon uistraalt geërfd van traditionele Perzische architectuur.
Stellenbosch is een pittoreske stad in Zuid-Afrika met een geschiedenis die terugstrekt tot de 17e eeuw. Het is vol unieke monumenten, sommige met duidelijk religieuze overtones, zoals de Moederkerk en de Theologische Seminari. Anderen, zoals Ou Hoofgebou en het Stellenbosch Dorpmuseum, bieden een f
Guinee, of de Republiek Guinee, is een natie gelegen in West-Afrika. Frans is de dominante taal en het land was vroeger bekend als Frans-Guinee. Guinee-Bissau ligt ten noorden. Sierra Leone, Libië en Ivoorkust liggen langs Guinees zuidelijke grens. Ongeveer 10 miljoen mensen uit 24 verschillende etn
Mamallapuram wordt soms ook Mahabalipuram genoemd. Gelegen in de zuidelijke Indiase staat Tamil Nadu, is Mamallapuram ongeveer 2.000 jaar oud en ligt ongeveer 60 kilometer ten zuiden van de stad Chennai. Mamallapuram is een tempelstad; het omvat meer dan 40 monumenten, de eerste gebouwd door Mamalla
