Agra, 'De Stad van de Taj', ligt in de noordelijke Indiase staat Uttar Pradesh. Naast de Taj Mahal is de stad bekend om een van Indiâs grootste Mogol-forten, een uitstekend mausoleum, een 'baby Taj', en een levendige maar chaotische markt genaamd 'chowk'.
Gelegen aan de Yamuna-rivier, de grootste zijrivier van de Ganges in noord-India, is Agra gesitueerd in westelijk Uttar Pradesh in het noordoostelijke deel van het land. Per juni 2010 had de voornamelijk landbouwstad een bevolking van 1.686.976.
Gebouwd tijdens de eerste helft van de 17e eeuw door meer dan 20.000 arbeiders, op last van Mogol-keizer Shah Jahan, hebben de bolvormige torens en gedetailleerde architectuur van de Taj Mahal decennia lang kunstenaars, dichters en nieuwsgierige toeristen getrokken. Bekend als een van de grootste getuigenissen van liefde, is de Taj een mausoleum dat de keizer opdracht gaf om zijn vrouw Mumtaz te eren, nadat ze overleden was bij de geboorte van hun 14e kind.
Vanaf 2010 is de Taj Mahal open voor toeristen van 6:00 tot 19:00 elke dag, behalve vrijdag, wanneer het gesloten is voor het gebed. De Taj Mahal is ook open voor maanlichtbezoek van 20:30 tot 00:30, twee dagen voor en na elke volle maan.
Buitenlanders betalen een toeristenbelasting van Rs. 250 ($5) aan de Archaeological Society of India en een tolbelasting van Rs. 500 ($10) aan de Agra Development Authority. Indiase burgers betalen slechts Rs. 20 (50 cent). Kinderen jonger dan 15 jaar mogen gratis naar binnen. Een halfuurnachttoer kost Rs. 750 ($16) voor buitenlanders en Rs. 500 ($10) voor Indiase burgers. Nachttickets moeten 24 uur van tevoren worden gekocht bij het kantoor van de Archaeological Survey of India op Mall Road.
Net als de Taj Mahal is het 16e-eeuwse Agra Fort – ook bekend als Lal Qila, Fort Rouge en het Rode Fort van Agra – een UNESCO-werelderfgoed. Per juni 2010 krijgen toeristen die het Fort en de Taj op dezelfde dag bezoeken een korting van Rs. 50 ($1) op de ticketprijs.
Itimad-ud-Daulah, het graf van Mizra Ghiyas Beg, is een andere attractie van Agra. Deze Perzische edelman was keizer Jehangirs wazir, of hoofdminister, en zijn rustplaats, gebouwd tussen 1622 en 1628, is bekend als 'de Baby Taj'.
Akbars Mausoleum, een zandsteen-en marmeren reus, herdenkt de ultieme Mogol-keizer, Akbar de Grote. Bezoekers betreden het graf door de reusachtige voorplaats en onder een gedetailleerde poort. Gebouwd van rode zandsteen met wit-marmere patronen, heeft het mausoleum drieverdiepingen hoge minarets en hoge uienvormige torens in elk hoekje.
De ideale tijd om Agra te bezoeken is tussen november en midden-februari, wanneer het weer koeler is. Maart tot mei zijn de heetste maanden, en het moessonseizoen begint eind juni, met verlichting van de hitte samen met zware regen en vochtigheid.
Enkele van de grootste jaarlijkse festivals van de stad zijn het 10-daagse Taj Mahotsav in februari, dat de lente viert, en de Kailash-veiling, gehouden eind juni bij de Kailash Shiva-tempel zeven mijl (12 km) buiten Agra.
Verschillende bedrijven bieden dezelfde-dag, heen-en-weer pakketten aan die Delhi-Agra-Delhi treintickets, transfers, taxi's, een gids, ontbijt, diner en buffetlunch in een vijfsterrenhotel in Agra omvatten voor $99 per persoon. Je kunt de reis ook per auto maken voor ongeveer $130 per persoon. Deze prijzen omvatten geen toegangsprijzen tot attracties, die doorgaans beginnen bij $10.
Bussen rijden elk uur van Delhi naar Agra, en toeristen kunnen treinen nemen naar Agra's hoofdstation, Agra Cantt. Alternatief kun je vliegen naar Agra Airport vanaf grote Indiase steden.
Hotels in Agra variëren van luxe ($565 of Rs. 26.000 per nacht) tot standaard ($77 of Rs. 3.500 per nacht).
De website van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt dat reizigers zich bewust moeten zijn van scams tegen buitenlandse reizigers in Agra. De scams richten zich doorgaans op jongere reizigers en omvatten suggesties dat geld verdiend kan worden door edelstenen of goud particuliër te transporteren of dure tapijten te leveren, vermeendelijk terwijl douanerechten worden vermeden.
Hyderabad is de hoofdstad van de zuid-Indiase staat Andhra Pradesh. De stad werd meer dan 400 jaar geleden opgericht, maar het gebied heeft een veel oudere geschiedenis. De lokale vorsten lieten een nalatenschap van monumentale gebouwen achter. Sinds de jaren 90 heeft de stad de IT-industrie geculti
India bezoeken is een avontuur van een leven. Van de Himalaya tot de stranden, zijn er zoveel prachtige plaatsen om te zien dat het jaren kan duren om dit vaste en mooie land volledig te verkennen. Bangalore is een cosmopolitische stad in zuidelijk India; het is gemakkelijk bereikbaar en een goed aa
De toerisme-industrie is van enorme waarde voor India, als significante bijdrager aan de groeiende economie en ook als drijvende kracht achter de groei in de bouw- en ambachtsindustrie. Volgens de I Love India website was de sector in 2007 verantwoordelijk voor ongeveer 20 miljoen banen in het land.
