Over Mumbai, India

Gelegen in west-India nabij de Arabische Zee, is Mumbai de grootste stad in India en de op een na meest bevolkte ter wereld. De stad Mumbai en haar buurtsuburbs Navi Mumbai en Thane vormen de vierdemoedste stedelijke agglomeratie ter wereld. Mumbai is een financieel, commercieel en cultureel centrum van India. De stad is de hoofdstad van de staat Maharashtra. Mumbai was vroeger bekend als Bombay.

Identificatie

De naam Mumbai (of Maha-Amba) komt van de Koli-godin Mumbadevi en "Aai" wat "moeder" betekent. Toen Portugese vestigingsgangers in de zestiende eeuw aankwamen, begonnen ze variaties op die naam te gebruiken voordat ze uitkwamen op "Bombaim". In de zeventiende eeuw verengelsten de Britten de naam tot "Bombay". Zelfs na India's onafhankelijkheid in 1947, bleef de naam Bombay bestaan tot 1996 toen de Indiase overheid de naam officieel veranderde in Mumbai. Dit was in lijn met een trend om vroegere koloniale instellingen te hernoemen met historische namen.

Geschiedenis

In oude tijden was Mumbai een verzameling van zeven naburige eilanden die samen een van 's werelds meest bevolkte steden vormden. Deze eilanden omvatten Bombay-eiland, Parel, Mazagaon, Mahim, Colaba, Worli, en Oude Vrouweneiland. In de derde eeuw v.Chr. werden deze eilanden geïncorporeerd in het Maurya-rijk onder de boeddhistische heerser Ashoka van Magadha. Voor Ptolemaeus en het oude Griekenland was het eiland bekend als Heptanesia (Cluster van Zeven Eilanden). In de negende eeuw, na het verval van het Maurya-rijk, vielen de eilanden aan verschillende inheemse dynasties voordat ze geregeerd werden door de Silhara-dynastie van 810 tot 1260.

Tijdsbestek

In 1348 veroverde een moslimheerser het gebied en regeerde onder de Gujarat-sultanaat van 1391 tot 1534 toen het Verdrag van Bassein de eilanden aan Portugal gaf. In 1661 ontving Charles II van Engeland deze eilanden als bruidsgifte en verpachtte ze aan de British East India Company. In 1668 werden de eilanden bekend als Bombay. In de achttiende eeuw werd Bombay een centrum voor handel, met handelroutes met Mekka en Basra. In de negentiende eeuw werd Bombay een centrum voor economische en culturele ontwikkeling, met de eerste spoorlijn in India. In de twintigste eeuw was Bombay het epicentrum van Gandhi's Rowlatt Satyagraha in 1919 en de Royal Indian Navy Mutiny in 1946, de stad was een centrum voor de Indiase onafhankelijkheidsbeweging. Na onafhankelijkheid in 1947, breidde Bombay-gebied uit tot de staat Bombay.

Geografie

Mumbai ligt aan de westkust van India, nabij de Arabische Zee in het Konkan-gebied. De stad en haar voorstedelijke district liggen op Salsette-eiland, gedeeltelijk gedeeld met het Thane-district. Mumbai heeft een voornamelijk tropisch klimaat met een vochtig seizoen van maart tot oktober, en een droog seizoen van november tot februari. Temperaturen pieken doorgaans op 30 graden Celsius (86 graden Fahrenheit) en dalen tot 16,4 graden Celsius (61,5 graden Fahrenheit). Mumbai heeft een van 's werelds grootste natuurlijke havens, waardoor de stad zo veel als zestig procent van India's passagiersverkeer en vracht kan afhandelen. Mumbai is ook een basis voor de Indiase marine en het Westelijke Marinecommando.

Bevolking en Demografie

Per 2001 is de bevolking van Mumbai bijna twaalf miljoen. Tel je het hele metrogebied, dan is het cijfer bijna eenentwintig miljoen. De bevolkingsdichtheid is ruwweg 22.000 mensen per vierkante kilometer. De etnische demografie is ruwweg half Maharashtrians, een vijfde tot een kwart Gujaratis, met kleinere populaties van Noord-Indianen, Tamils, Sindhis, Tuluvas en andere groepen. Veel van de bevolking is meertalig. Marathi is de officiële taal van de regio. Er zijn ook prominente Hindi-, Gujarati- en Engels-sprekende populaties in de buurt. Engels wordt voornamelijk gesproken in witkraagwerkkrachten terwijl Bambaiya (een mix van Marathi, Hindi en Indisch Engels) op straat wordt gesproken. Ongeveer twee derde van de regio is Hindoe, terwijl bijna een vijfde moslim is. Andere prominente godsdienstige minderheden zijn boeddhisten, jainisten, christenen, sikhs en parsis.

Betekenis

Mumbai is een cultureel centrum voor kunst, media en publicatie. De stad huisvest twee UNESCO-werelderfgoedlocaties, de Chattrapati Shivaji Terminus (of Victoria Terminus) en de Elephanta-grotten. Mumbai is ook een centrum voor zowel Westerse als Indiase culturele festivals, waaronder het Kala Ghoda Arts Festival (voor muziek, dans, theater en film), de Bandra Fair voor mensen van alle godsdiensten, het Banganga Festival voor muziek, en het Elephanta Festival voor klassieke Indiase dans en muziek. Mumbai is ook het centrum voor Bollywood (een samenvoeging van de namen Bombay en Hollywood). Sinds 2000 zijn Bollywood-films steeds populaarder in het buitenland, wat leidde tot vooruitgang in film en cinematografie.

Zaken en Handel

Mumbai wordt beschouwd als het financiële hoofdkwartier van India en is het hoofdkantoor van bedrijven zoals de State Bank of India, de Tata Group en verschillende Fortune Global 500-bedrijven. Veel buitenlandse banken en financiële instellingen hebben ook vestigingen in Mumbai. Een groot deel van de werkgelegenheid van de stad bestaat uit ambtenaren en blauwe-kraag werknemers zoals taxichauffeurs en monteurs. Tot de jaren tachtig kwam veel van de welvaart van de stad uit de textiel- en scheepvaartindustrie, maar de economie heeft zich sindsdien gediversifieerd. De werkgelegenheid bestaat ook uit ingenieurs, diamantslijpers, gezondheidszorg en informatietechnologie. Als veel snelgroeiende steden lijdt Mumbai onder problemen van verstedelijking, waaronder armoede, werkloosheid en ondermaatse voorwaarden in onderwijs en gezondheidszorg. Echter, economische liberalisering in de jaren negentig en de informatietechnologie- en outsourcing-boom van de jaren 2000 heeft grote economische groei naar de stad gebracht.