Hoe Bodh Gaya, India te Bezoeken

Gelegen in de Indiase staat Bihar, is Bodh Gaya de meest vereerde locatie in het boeddhisme, want het was daar in de 6e eeuw v.Chr. dat Gautama Boeddha verlichting bereikte terwijl hij mediteerde in de schaduw van een pipalboom. Elk jaar bezocht door de Dalai Lama, is deze kleine stad de thuisbasis van een internationale monogemeenschap, en een eiland van rust in de tumult van Bihar's armoede en bandietendom.

Instructies

1. Bereik Gaya. Gaya is de grote stad dichtst bij Bodh Gaya. Er is een kleine luchthaven met binnenlandse verbindingen, en een directe luchtverbinding naar Bangkok, Thailand, gebruikt door Thaise pelgrims. Meeste reizigers komen per trein, met sporen tussen Delhi en Kolkata. Neem niet de bus (zie Waarschuwingen).
2. Mahabodhi-tempel en Bodhi-boom bezoeken. De tempel is een restauratie van het origineel, uit de 9e eeuw v.Chr. De boom is een directe afstammeling van de originele Bodhi-boom - zaailingen van het origineel werden in de 3e eeuw v.Chr. naar Sri Lanka gestuurd, en deze boom is een zaailing gesneden van een van die, wat het een "kleinkind" maakt. Dit zijn de heiligste van heiligen in heel het boeddhisme.
3. Lokale kloosters bezoeken. Er zijn tempels en monacale vertegenwoordigers van Thaais, Nepalezen, Tibetaanse, Burmese, Vietnamezen, Japanners en andere nationale vormen van boeddhisme in Bodh Gaya. Al deze liggen op of net buiten de hoofdweg van Bodh Gaya, en kunnen gecomprimeerd worden in één hete dag wandelen.
4. Leren over boeddhisme. Er is een Boeddhistisch Centrum dat lessen aanbiedt, en veel kloosters bieden meditatiecursussen en/of retreats. Het is mogelijk om in sommige kloosters te verblijven, ongeacht of je lessen volgt (hoewel accommodaties spaans zijn). Als je tijd hebt en van plan bent die in Bodh Gaya door te brengen, is dit een goed gebruik ervan.
5. Vooruit plannen voor de winterretraite van de Dalai Lama. De stad is vol met de gelovigen en nieuwsgierigen wat Bodh Gaya's piekseizoen is, en accommodaties zullen schaars zijn.