Mekong Rivier: Zes landen, één levensader

De Mekong Rivier stroomt door zes landen in vasteland Zuidoost-Azië, verbindend het Tibetaanse Plateau met de Zuid-Chinese Zee.

Landvolgorde (Stroomopwaarts → Stroomafwaarts)

1. China (Lancang Jiang): ~2.200 km. Bovenstroomsbekken: steil, glooiing-geconfineerd, 11+ dammen (cascade). Bron: Tibetaanse Plateau (Zadoi, Qinghai).
2. Myanmar: ~200 km. Vormt Myanmar-Laos grens. Shan Heuvels. Beperkte hoofdstroomontwikkeling.
3. Laos: ~1.800 km. "Batterij van Zuidoost-Azië" — tientallen bestaande/geplande dammen (Xayaburi, Don Sahong). 80% van land in bekken.
4. Thailand: ~850 km. Vormt Laos-Thailand grens (Mekong = grens). Grote watergebruiker (irrigatie, stedelijk).
5. Cambodja: ~500 km. Tonle Sap Meer verbinding (unieke flood-pulse omkering). Phnom Penh = samenvloeiing met Tonle Sap & Bassac.
6. Vietnam: ~250 km (hoofdstam). Mekong Delta (Cửu Long — "Negen Draken"): 40.000 km², 18M mensen, rijstschaal, aquacultuur hub.

Belangrijkste statistieken

• Totale lengte: ~4.900 km (3.050 mi) — 12e langste wereldwijd.
• Bekken oppervlakte: 795.000 km².
• Afvoer: 16.000 m³/s gemiddeld (8e wereldwijd) — hoogst seizoenaal (jun–nov flood pulse).
• Biodiversiteit: 2e na Amazon (1.000+ vissoorten, Irrawaddy dolfijn, reuzenmeerval, rog).

Governance

Mekong River Commission (MRC): 1995 akkoord — Cambodja, Laos, Thailand, Vietnam (China, Myanmar = dialoogpartners). Samen bekkenplanning, datadeling, geschillenoplossing — uitgedaagd door eenzijdige damontwikkeling.

De Mekong is niet zomaar een rivier — het is een gedeeld ecosysteem, economische motor en geopolitieke arena voor 70+ miljoen bekkenbewoners.