Vegetatiezones van Zuid-Azië: Van Regenwouden tot Woestijnen

Zuid-Aziatische Botanische Diversiteit

Zuid-Azië (India, Pakistan, Bangladesh, Nepal, Bhutan, Sri Lanka, Malediven + vaak Myanmar, Thailand, Laos, Cambodja, Vietnam) strekt zich uit van tropisch tot alpine zones, wat acht grote vegetatietypes creëert:

1. Tropische Regenwouden

• Waar: Westelijke Ghats (India), SW Sri Lanka, Andaman & Nicobar, Zuidoost-Aziatische laaglanden.
• Kenmerken: Meerdere kroonlagen, groenblijvend, hoge endemiteit. Dipterocarpen, teak, mahonie, epifyten, lianen.
• Sleutelsoorten: Dipterocarpus, Mesua, Palaquium; hoornvogels, leeuwenstaartmakaken.

2. Tropische Losbladige (Mousson) Wouden

• Waar: Centraal India, Chotanagpur, Deccan-plateau, Terai, Zuidoost-Aziatisch interieur.
• Kenmerken: Bomen lossen bladeren in droogseizoen (mei–mei). Sal, teak, bamboe, neem, mahua.
• Wild: Tijger, olifant, gaur, chital, luiaard.

3. Subtropische & Gematigde Bergwouden

• Himalaya (hoogtebanden): Subtropische dennen (1.000–2.000m) → Gematigde breedbladerige (2.000–3.000m: eik, rhododendron, laurier) → Subalpine coniferen (3.000–4.000m: zilverspar, spar, jeneverbes) → Alpine weide (>4.000m).
• Westelijke Ghats 'sky islands': Shola-grasland-mosaïc (krimpend groenblijvend + grasland).

4. Graslanden & Savannes

• Terai-Duar (Himalaya-voet): Hoog olifantengras, sal-savanne – habitat voor neushoorn, tijger, moerashert.
• Centraal-Indiase hoogvlakten: Dichanthium-Sehima graslanden.
• Deccan-plateau: Struiksavanne, Acacia, Ziziphus.

5. Woestijnen & Dorrige Struikgewas

• Thar-woestijn (India/Pakistan): Prosopis, Capparis, Calligonum, Crotalaria; aangepaste fauna (chinkara, grote Indiase trap).
• Cholistan (Pak), Rann of Kutch (zoutwoestijn).

6. Mangrovebossen

• Sundarbans (India/Bangladesh): Grootste mangrovebos ter wereld (10.000 km²). Heritiera (sundari), Excoecaria, Avicennia. Tijger, krokodil, dolfijn.
• Mahanadi, Godavari, Krishna-delta's; Andamanen; Zuidoost-Aziatische kusten.

7. Moerasgebieden & Zoetwatervenen

• Keoladeo (Bharatpur), Chilika, Loktak, Haors (Bangladesh): Rieten, zeggen, waterlelies, Hydrilla, Vallisneria. Cruciaal voor trekvogels (Centraal-Aziatische vliegroute).

8. Mediterraan / Xerofytisch Struikgewas (Marginaal)

• Belotsjistan, NW Pakistan: Pistacia, Olea, Juniperus houtachtigen; winterregenregime.