Twee Grote Godsdiensten Oorspronkelijk Uit Azië: Boeddhisme en Hindoeïsme

Azië is de geboorteplaats van de meeste werelgodsdiensten. Twee van de grootste en meest invloedrijke:

1. Boeddhisme (~500+ miljoen aanhangers)

• Oorsprong: 6e–5e eeuw v.Chr., noordoostelijk India (modern Bihar). Stichter: Siddhartha Gautama (de Boeddha).
• Kernleer: Vier Edelen Waarheden, Achtvoudige Pad. Doel: **Nirvana** – bevrijding van lijden (dukkha) en de cyclus van wedergeboorte (samsara).
• Hoofdtakken: Theravada (Sri Lanka, ZO-Azië), Mahayana (Oost-Azië), Vajrayana (Tibet, Mongolië).
• Verspreiding: Langs Zijderoute naar Centraal, Oost, Zuidoost-Azië. Non-theïstisch; aanpasbaar aan lokale culturen.

2. Hindoeïsme (~1,2+ miljard aanhangers)

• Oorsprong: Indusvallei (3e millennium v.Chr.) → Vedische synthese. Geen enkele stichter. Oudste levende grote godsdienst.
• Kernconcepten: Dharma (plicht), Karma (handel/gevolg), Moksha (bevrijding van samsara), Brahman (ultieme realiteit), Atman (ziel).
• Praktijk: Polytheïstisch/henotheïstisch (Vishnu, Shiva, Devi, etc.), tempelvereering, yoga, festivals (Diwali, Holi), kastensysteem (varna/jati – sociaal, niet puur religieus).
• Geografie: Dominant in India, Nepal; significant in Bali, diaspora.

Overige grote Aziatische godsdiensten: **Confucianisme, Daoïsme, Shintoïsme, Sikhisme, Jainisme, Zoroastrisme**. Christendom en Islam ontstaan in West-Azië maar zijn wereldwijd.