Waar mensen zich in Zuid-Azië vestigden: Vijf kernregio's

Zuid-Azië's menselijke geografie reflecteert millennia van vestiging langs waterwegen, in vruchtbare vlaktes, en over diverse ecologische zones. Vijf regio's ankeren het subcontinent's bevolking:

1. Indusrivierdal (Pakistan, NO India)

Wiegtje van de Indus-valbeschaving (2600-1900 v.Chr.) – Mohenjo-daro, Harappa, Dholavira. Geavanceerde stedelijke planning, riolering, gestandaardiseerde gewichten. Vandaag: Pakistans demografische kern (Punjab, Sindh) en Indië's Punjab.

2. Gangesvlakte (N India, Bangladesh, Nepal terai)

Werelds meest dichtbevolkte grote alluviale vlakte. Ganga, Yamuna, Brahmaputra en zijrivieren storten vruchtbare klei af. Historische rijken (Maurya, Gupta, Mughal) en moderne megasteden (Delhi, Kolkata, Dhaka, Patna, Varanasi) bloeien hier.

3. Deccan-plateau (Z India)

Driehoekig plateau begrensd door Westelijke/Oostelijke Ghats. Vulkanische basalt (Deccan Traps) creëert zwarte katoengronden. Historische koninkrijken (Satavahana, Chalukya, Vijayanagara, Maratha). Moderne hubs: Bengaluru, Hyderabad, Pune, Chennai (kustrand).

4. Kustgebieden

• Westkust (Arabische Zee): Konkan, Malabar, Gujarat-kusten – maritieme handel sinds Romeinse tijden; Mumbai, Kochi, Mangalore
• Oostkust (Bengalaanse Golf): Coromandel, Circars, Bengaalse delta – Chola maritieme rijk; Chennai, Visakhapatnam, Paradip

5. Himalaya-voetbergen & Sri Lanka

• Siwaliks/Dooars/Valleien: Diverse etnische groepen (Gorkha, Lepcha, Bhutia, Pahari); bergstations (Shimla, Darjeeling); theetuinen
• Sri Lanka: Eilandbeschaving sinds 500 v.Chr.; Anuradhapura, Polonnaruwa, Kandy; distincte Singalees/Tamil culturen

Moussonlandbouw, rivierhandel, en bergbarrières creëerden deze duurzame vestigingssjabloon – nog steeds zichtbaar in vandaag's bevolkingsdichtheidskaarten.