Hoeveel sediment draagt ​​een rivier mee?

De hoeveelheid sediment die door een rivier wordt vervoerd, varieert sterk van rivier tot rivier en kan in de loop van de tijd aanzienlijk veranderen. Factoren zoals de grootte van de rivier, de samenstelling van de rivierbedding, de aard van het omringende landschap en de hoeveelheid en intensiteit van de regenval of afvoer kunnen allemaal van invloed zijn op de hoeveelheid sediment die wordt vervoerd. Over het algemeen transporteren grotere rivieren meer sediment dan kleinere rivieren, en rivieren met steile hellingen en onstabiele oevers hebben de neiging meer sediment te vervoeren dan rivieren met lichte hellingen en stabiele oevers.

Er zijn veel manieren om de hoeveelheid sediment die door een rivier wordt vervoerd te meten. Een veelgebruikte methode is het gebruik van een sedimentvanger, een apparaat dat het door de rivier getransporteerde sediment opvangt en meet. Een andere methode is het meten van de concentratie gesuspendeerd sediment, de hoeveelheid sediment gesuspendeerd in de waterkolom. Zwevende sedimentconcentraties kunnen worden gemeten met behulp van verschillende technieken, waaronder troebelheidsmetingen en waterbemonstering.

Hier zijn enkele schattingen van de gemiddelde hoeveelheid sediment die door enkele grote rivieren over de hele wereld wordt vervoerd:

- De rivier de Mississippi in de Verenigde Staten vervoert naar schatting 463 miljoen ton sediment per jaar.

- De Nijl in Afrika transporteert naar schatting 121 miljoen ton sediment per jaar.

- De Gele Rivier in China transporteert naar schatting 1,6 miljard ton sediment per jaar, waardoor het de rivier met de meeste sedimenten ter wereld is.

- De rivier de Ganges in India vervoert naar schatting 1,04 miljard ton sediment per jaar.

- De Amazonerivier in Zuid-Amerika vervoert naar schatting 1,03 miljard ton sediment per jaar.

- De Mekong-rivier in Zuidoost-Azië vervoert naar schatting 160 miljoen ton sediment per jaar.

Het is belangrijk op te merken dat dit slechts schattingen zijn, en dat de werkelijke hoeveelheid sediment die door een rivier wordt vervoerd aanzienlijk kan variëren van jaar tot jaar en op verschillende tijdschalen. Sedimenttransport is een complex proces dat door veel verschillende factoren wordt beïnvloed, en het is nog steeds een actief onderzoeksgebied.