Historisch gebruik van de Thompson-rivier (British Columbia)

De Thompson-rivier – belangrijke zijrivier van de Fraser-rivier in British Columbia – heeft voor millennium gediend als vitale corridor en bron:

1. Inheemse transport & handel (Pre-contact – heden)

• Secwépemc (Shuswap), Nlaka'pamux (Thompson), Syilx (Okanagan) naties gebruikten kano's (populier, berkenschors) voor reizen, handel, jacht, visvangst.
• Belangrijke handelsroute: Binnenplateau ↔ Kust (via Fraser). Goederen: obsidiaan, dentalia, bonten, gedroogde zalm, pemmican, koper.
• Culturele plekken: Kekuli (graftuinen), visstations (dip-netting), rotskunst langs rivier.

2. Bonthandel & Europese exploratie (Vroeg 1800s – 1860s)

• North West Company / Hudson's Bay Company: Vestigden posten (Kamloops = Fort Kamloops, 1812).
• David Thompson (verkenner): Kaartte rivier 1811; naamgever.
• Brigadepaden: Paarden droegen bonten van binnenland naar kust (Fort Langley, Fort Vancouver).
• Goudkoorts (1858–1860s): Fraser & Thompson goud → 30.000+ delvers. Rivier = voorzieningsroute. Yale, Lytton, Barkerville boomsteden.

3. Visserij: Levensonderhoud & economie

• Zalm (Rood, Koning, Silver, Rosa, Hond) + Steelhead — culturele hoeksteen voor Secwépemc/Nlaka'pamux.
• Traditioneel dip-netting bij stroomversnellingen (bijv. Black Canyon) — gaat vandaag nog door.
• Commerciële visserij (late 1800s–heden) — nu zwaar beheerd/behoudsbeperkt.

4. Mijnbouw: Goud, koper, steenkool

• Alluviaal goud: Thompson, Fraser, zijrivieren (Tranquille, Deadman, Bonaparte).
• Porfyrietkoper: Highland Valley Copper (Logan Lake) — een van werelds grootste.
• Steenkool: Merritt, Hat Creek bekkens.
• Zuurstofsteenafwatering nalatenschap — lopende sanering.

5. Hydroelektrische energie (1950s – heden)

• BC Hydro dammen: Mica, Revelstoke (op Columbia, maar Thompson-opvanggebied bijdraagt), plus Thompson-zijrivierafwateringen.
• Reguleert stroom: vermindert lenteoverstroming, verhoogt winterstroom. Impact op zalm, rivieroever-ecologie, sediment.

6. Recreatie & toerisme (Modern)

• Wildwater rafting/kayaken (Thompson Canyon, Fraser-samenloop).
• Vliegvissen (steelhead, forel).
• Wandelen, kampen, dierenkijken (bighorn schapen, beren, adelaars).
• Cultureel toerisme: Secwépemc Museum, Kekuli plekken, goudkoorts erfgoed.

De Thompson blijft een werkende rivier – balancerend waterkracht, visserij, inheemse rechten, landbouw en recreatie in een warmer, droger worden klimaat.