Lijken In De Ganges: De Grim Realiteit

Er is geen officiële, real-time telling van menselijke resten in de Ganges. Schattingen variëren wijd, maar de schaal is ontroerend.

📊 Wat We Weten

• Jaarlijkse crematies te Varanasi alleen: ~30.000–40.000 (Manikarnika & Harishchandra ghatten).
• Onvolledige crematie: Houtschaarste, kosten (~₹20.000–30.000 / $240–360) → lichamen gedeeltelijk verbrand, dan vrijgelaten.
• Ongecremeerde lichamen: Kinderen <10, zwangere vrouwen, slangenbetslachtoffers, koppers, sadhus, armen — traditioneel niet gecremeerd; beschwaard en intact vrijgelaten. Duizenden/jaar.
• Dierenkarkassen: Runderen, geiten, honden — voegt aan organische lading toe.
• 2021 COVID-golf: Honderden lichamen drijvend/aan oever aangetroffen in Bihar/OP — overbelaste crematoria.

🌊 Milieueffect

• Fecale coliformen: 10⁶–10⁸ MPN/100 mL (veilig: <500) — rioolwater + resten.
• BOD (Biochemisch Zuurgbehoefte): Vaak >40 mg/L (veilig: <3) — afbraak verbruikt zuurstof, doodt vis.
• Zware metalen: Kwik uit crematie-as (tandamalgamen).
• Antibioticaresistentiegenen versterkt in riviersedimenten.

🛡️ Interventies

• Namami Gange (2014–) — ₹20.000 Cr ($2,4Mrd) programma: RWZI's, crematoria upgrades (elektrisch/CNG), oeversanering, biodiversiteitsbehoud (Gangesdolfijn, gaviaal).
• Elektrische crematoria bij grote ghatten — verminderen hout, garanderen complete verbranding.
• Lichaam-ophaalteams (NGO's + overheid) — vang drijvende resten.
• Gemeenschapsbewustwording — normen verschuiven naar volledige crematie / begrafenis.

Exact aantal? Onbekend. Maar de Ganges draagt een zware, meetbare last van de doden—weerspiegelt armoede, traditie, en infrastructuurtekorten.