- Bron :Dit is het punt waar de rivier begint. Het kan een bron zijn, een smeltende gletsjer of de samenvloeiing van twee of meer stromen.
- Bovenloop :Dit is het deel van de rivier dat het dichtst bij de bron ligt. Het wordt typisch gekenmerkt door steile hellingen en snelstromend water.
- Middenkoers :Dit is het deel van de rivier dat tussen de bovenloop en de benedenloop ligt. Het wordt doorgaans gekenmerkt door gematigde hellingen en kronkelende kanalen.
- Lagere koers :Dit is het deel van de rivier dat zich het dichtst bij de monding bevindt. Het wordt typisch gekenmerkt door lage hellingen en langzaam stromend water.
- Mond :Dit is het punt waar de rivier uitmondt in een ander waterlichaam.
Naast deze hoofddelen hebben rivieren ook andere kenmerken, zoals zijrivieren (dit zijn kleinere stromen die uitmonden in de hoofdrivier), uiterwaarden (dit zijn stukken land grenzend aan de rivier die onderhevig zijn aan overstromingen) en delta’s ( Dit zijn waaiervormige afzettingen van sediment die zich vormen aan de monding van een rivier).
Kleine stroompjes worden onderdeel van de rivier via een proces dat zijrivierenvloeiing wordt genoemd , wat optreedt wanneer een kleiner waterlichaam in een groter water stroomt. Hier is een stap-voor-stap uitleg: 1. Regenval en afvoer: Kleine stroompjes ontstaan doorgaans door regenval of smelte
De bewering dat het grootste deel van het slib in de Mississippidelta verder in zee wordt aangetroffen dan deeltjes ter grootte van zand, klopt niet. Over het algemeen worden grovere sedimenten zoals zand dichter bij de kust afgezet, terwijl fijnere sedimenten zoals slib en klei door de waterstromin
Kennis van de meteorologische omstandigheden is van vitaal belang voor een veilige reis als op het water . Plotselinge veranderingen in het weer zijn bijzonder gevaarlijk ver van de kust waar het vermijden van ruwe wateren wellicht niet mogelijk . Observatie van de omgeving een middel om gevaar. De
