Sprinkhanenbomen zijn groot en groeiden voor het eerst op aarde in de tijd van de dinosauriërs. Ze hebben een aanpassing die verhindert dat ze ze opeten. Wat heeft er geholpen om mij te redden?

Sprinkhanenbomen zijn hoge bomen die voor het eerst op aarde groeiden in de tijd van de dinosauriërs. Ze hebben een aanpassing die hen heeft geholpen te voorkomen dat ze door dinosauriërs worden opgegeten:ze produceren een gif dat voor veel dieren giftig is. Dit gif wordt aangetroffen in de bladeren, schors en zaden van de boom en kan bij inname misselijkheid, braken en diarree veroorzaken. In sommige gevallen kan het zelfs fataal zijn.

Aangenomen wordt dat het door sprinkhaanbomen geproduceerde gif is geëvolueerd als een verdedigingsmechanisme tegen herbivoren. Door zichzelf giftig te maken, konden sprinkhanenbomen voorkomen dat ze door dinosauriërs en andere grote dieren werden opgegeten. Dankzij deze aanpassing konden ze overleven en gedijen in een tijd waarin veel andere plantensoorten werden weggevaagd door herbivoren.

Tegenwoordig worden sprinkhanenbomen nog steeds in veel delen van de wereld aangetroffen. Ze worden vaak gebruikt als sierbomen en hun hout wordt ook gebruikt voor het maken van meubels en andere producten. Het gif dat door sprinkhanen wordt geproduceerd, is nog steeds aanwezig, maar is doorgaans geen probleem voor mensen. Het is echter belangrijk om je bewust te zijn van de mogelijke risico's als je van plan bent een deel van een sprinkhanenboom te consumeren.