Wat houdt jou op je stoel in een loop-de-loop-achtbaan?

De kracht die je op je stoel houdt in een loop-de-loop-achtbaan wordt middelpuntzoekende kracht genoemd. Middelpuntzoekende kracht is een kracht die inwerkt op een voorwerp dat in een cirkelvormige baan beweegt en het naar het midden van de cirkel trekt. Bij een achtbaan wordt de middelpuntzoekende kracht geleverd door het spoor van de achtbaan. Terwijl de achtbaan langs de baan beweegt, oefent de baan een kracht uit op de achtbaan, waardoor deze naar het midden van de lus wordt getrokken. Deze kracht zorgt ervoor dat je op je stoel blijft zitten.

De hoeveelheid centripetale kracht die nodig is om een ​​object in een cirkelvormige baan te houden, hangt af van de massa van het object en de snelheid waarmee het beweegt. Hoe groter de massa van het object, hoe groter de vereiste middelpuntzoekende kracht. Hoe sneller het object beweegt, hoe groter de benodigde middelpuntzoekende kracht.

Bij een achtbaan is de centripetale kracht die nodig is om de achtbaan in de lus te houden zeer groot. Dit komt omdat de achtbaan erg massief is en met een zeer hoge snelheid beweegt. De baan van de achtbaan moet zeer sterk zijn om bestand te zijn tegen de grote middelpuntzoekende krachten die erop worden uitgeoefend.

Middelpuntzoekende kracht is een belangrijk concept in de natuurkunde. Het wordt gebruikt om een ​​breed scala aan verschijnselen te verklaren, waaronder de beweging van planeten rond de zon, de beweging van satellieten rond de aarde en de beweging van water in een draaikolk.